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LeBron James, de 41 anos, assinou com o Philadelphia 76ers o que descreveu como o último contrato da carreira e afirmou que o objetivo é conquistar mais um título da NBA. Por causa disso, torcedores passaram a incluir o astro no grupo dos "ring chasers", os "caçadores de anéis": jogadores que tomam decisões de carreira com foco em ser campeões, ou em ganhar mais um anel. As informações são do ge.
LeBron deixou o Los Angeles Lakers há alguns meses e acertou com os 76ers por duas temporadas. A estreia em jogo oficial pela nova equipe será na terça-feira (20), contra o atual campeão, o New York Knicks, às 20h (de Brasília). Foi a abertura da temporada 2026/2027 da liga, e a estreia de LeBron diante dos Knicks já tinha sido tema aqui no portal.
O supertime montado na Filadélfia
Segundo o ge, a escolha foi motivada pela chance de integrar um time competitivo, com atletas valorizados e boas chances de título em 2026/2027. O elenco reúne nomes de peso, como o pivô Joel Embiid, MVP (melhor jogador) da temporada regular em 2023, e o ala Jaylen Brown, recém-chegado do Boston Celtics, que tem um título da NBA e foi eleito o melhor jogador das finais de 2024.
O quinteto titular é completado por Tyrese Maxey (armador) e VJ Edgecombe (ala-armador), descritos pelo ge como um grupo temido pelos adversários.
O comentarista Pedro Maia, consultado pela reportagem, avalia que a mudança mostra a ambição de LeBron e o desejo de consolidar o nome na discussão sobre o maior da história do basquete. Para ele, LeBron é o maior em grandeza, pelo que representou dentro e fora das quadras, enquanto Michael Jordan foi o melhor tecnicamente. Maia acredita que o astro mira encerrar a carreira com mais um anel e vê a decisão como "muito pessoal".
A busca por títulos não é novidade na carreira de LeBron
Em 2010, sete anos depois de ser escolhido pelo Cleveland Cavaliers no Draft (o recrutamento anual de atletas universitários), LeBron saiu do time, que não conseguia chegar ao título. Foi para o Miami Heat e ganhou dois anéis, em 2012 e 2013. Voltou aos Cavs em 2014 e levou a equipe ao título em 2016. Dois anos depois, deixou Cleveland de novo e foi para os Lakers, onde conquistou o quarto e, até agora, último título, na temporada 2019/2020.
Com os 76ers, LeBron pode ganhar mais um ou dois troféus. No segundo cenário, igualaria os seis títulos de Michael Jordan. O ge lembra que ele é o maior cestinha da história da NBA e detém outros recordes, mas diz que só o tempo mostrará se a busca terá sucesso.
Quem mais está na lista
Kevin Durant, ala de 38 anos, foi draftado em 2007 pelo Oklahoma City Thunder (então Seattle SuperSonics) e ficou até 2016. Na última temporada lá, o time abriu 3 a 1 contra o Golden State Warriors nas finais de Conferência e acabou eliminado. Em seguida, Durant foi para os próprios Warriors, ao lado de Stephen Curry, o que provocou reação negativa de torcedores de várias franquias. Ganhou dois títulos com a equipe, em 2017 e 2018. Passou depois por Brooklyn Nets e Phoenix Suns e está no Houston Rockets desde 2025, sem novos anéis.
Shaquille O'Neal, ex-pivô de 2,16 m, chegou às finais com o Orlando Magic, mas não foi campeão. Em 1996, após quatro temporadas, assinou com os Lakers e formou dupla com Kobe Bryant, com quem ganhou três títulos (1999/2000, 2000/2001 e 2001/2002). Com a parceria desgastada, foi para o Miami Heat, campeão em 2006. Nos anos finais, ainda defendeu Phoenix Suns, Cleveland Cavaliers (como companheiro de LeBron) e Boston Celtics, sem chegar ao pentacampeonato.
Karl Malone, terceiro maior pontuador da história da NBA, atrás de LeBron e Kareem Abdul-Jabbar, nunca foi campeão. Jogou no Utah Jazz de 1985 a 2003 e perdeu duas finais. Na última temporada, assinou com os Lakers justamente atrás do anel, mas a equipe ficou com o vice em 2004.
Charles Barkley também não tem título. Ganhou um prêmio de MVP e foi All-Star 11 vezes. Draftado pelo Philadelphia 76ers em 1984, foi para o Phoenix Suns em 1992, chegou a uma final e perdeu para o Chicago Bulls de Jordan. Em 1996, assinou com o Houston Rockets, que tinha Hakeem Olajuwon e Clyde Drexler, mas o time não chegou à decisão até a aposentadoria de Barkley, em 2000.
Gary Payton, ex-armador, jogou 17 temporadas na NBA e só ganhou um anel, na penúltima. Depois de 13 anos no Seattle SuperSonics e de uma passagem rápida pelo Milwaukee Bucks, juntou-se a Malone nos Lakers em 2003/2004, mas a equipe perdeu as finais para o Detroit Pistons. Na temporada seguinte foi trocado para o Boston Celtics e, em 2005, seguiu para o Miami Heat, onde foi campeão em 2006.
James Harden, ala-armador de 37 anos, nunca escondeu o desejo de ser campeão e já trocou de time várias vezes: Oklahoma City Thunder, Houston Rockets, Brooklyn Nets, Philadelphia 76ers e Los Angeles Clippers. O título ainda não veio. Em 2026/2027, ele fará a primeira temporada completa pelo Cleveland Cavaliers.
