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Um avião fretado que transportava oito pessoas caiu na quinta-feira perto de um radar remoto no oeste do Alasca, matando todos os ocupantes, segundo informou o Comando do Alasca das Forças Armadas dos Estados Unidos.
A queda ocorreu no aeroporto do Cape Newenham Long Range Radar Site, localizado a cerca de 450 milhas (aproximadamente 725 quilômetros) a oeste de Anchorage.
O tenente-general Robert Davis, da Força Aérea dos Estados Unidos, que comanda o Comando do Alasca, a região do Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte no Alasca (NORAD) e a 11ª Força Aérea, classificou o episódio como uma perda devastadora para a família militar e para as comunidades atendidas pela base, em comunicado divulgado pelas autoridades.
Radar faz parte de rede de monitoramento no Alasca
O site de radar é administrado pelo Centro Regional de Apoio das Forças Aéreas do Pacífico e integra uma rede de estações remotas que monitora o tráfego aéreo no espaço aéreo do Alasca e ao longo de suas fronteiras, de acordo com o comunicado do Comando do Alasca.
A nota não detalhou o tipo de trabalho que as vítimas realizavam no local, referindo-se à aeronave envolvida apenas como um avião contratado pela iniciativa civil para prestar serviço militar.
Davis descreveu as pessoas a bordo como profissionais dedicados que cumpriam uma missão essencial em um ambiente exigente. Segundo ele, a prioridade das autoridades no momento é oferecer apoio integral às famílias, amigos e colegas de trabalho das vítimas. O general também agradeceu à resposta rápida das equipes de busca e resgate envolvidas na operação.
NTSB confirma número de pilotos e passageiros
Clint Johnson, chefe da região do Alasca do National Transportation Safety Board (NTSB), órgão federal responsável por investigar acidentes de transporte nos Estados Unidos, informou na noite de quinta-feira que dois pilotos e seis passageiros estavam a bordo da aeronave.
De acordo com Johnson, o avião havia decolado de Anchorage e a queda teria ocorrido no início da tarde de quinta-feira, durante a aproximação para pouso em Cape Newenham.
Até a divulgação das informações, as autoridades não haviam apresentado detalhes sobre as causas do acidente.
