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A Administração de Segurança de Transportes dos Estados Unidos (TSA) está testando um programa que permite a entrada de visitantes sem passagem em terminais de 13 aeroportos do país. A iniciativa recria um cenário comum antes dos ataques de 11 de setembro de 2001, quando qualquer pessoa podia acompanhar amigos ou familiares até o portão de embarque, seja para uma despedida, seja para recebê-los na chegada.
Depois dos atentados, as regras de segurança se tornaram mais rígidas e o acesso aos portões passou a ser restrito a passageiros com passagem confirmada. Por mais de duas décadas, despedidas e recepções ficaram limitadas à área antes do checkpoint de segurança ou ao meio-fio dos aeroportos.
Como funciona o programa
O novo benefício se chama "Gateside" e está vinculado ao programa TSA PreCheck. Segundo a TSA, a iniciativa é apresentada como um benefício exclusivo para viajantes cadastrados no PreCheck, permitindo que pessoas sem voo marcado retornem ao portão de embarque para recepções e despedidas, encontrem amigos durante conexões e aproveitem opções de alimentação e compras dentro da área restrita.
Para participar, é preciso já ter certificação no TSA PreCheck ou possuir um Número de Viajante Conhecido (Known Traveler Number, ou KTN). Depois disso, o interessado deve solicitar o passe pelo site da TSA com pelo menos três dias de antecedência da visita. Uma vez aprovados, os visitantes passam pelo mesmo processo de triagem de segurança aplicado aos passageiros.
A TSA alerta que os aeroportos podem limitar o número de passes distribuídos por dia e têm autonomia para suspender o programa a qualquer momento. A disponibilidade de vagas também pode ser reduzida em horários de maior movimento.
Aeroportos participantes
O programa está disponível, por enquanto, em 13 aeroportos espalhados pelo país:
Mesa Gateway Airport (AZA), em Mesa, Arizona; John Glenn Columbus International Airport (CMH), em Columbus, Ohio; Dallas-Fort Worth International Airport (DFW), em Dallas, Texas; Detroit Metropolitan Wayne County Airport (DTW), em Detroit, Michigan; Wichita Dwight D. Eisenhower National Airport (ICT), em Wichita, Kansas; Indianapolis International Airport (IND), em Indianápolis, Indiana; Harry Reid International Airport (LAS), em Las Vegas, Nevada; Los Angeles International Airport (LAX), em Los Angeles, Califórnia; e Bill and Hillary Clinton National Airport (LIT), em Little Rock, Arkansas; Will Rogers International Airport (OKC), em Oklahoma City, Oklahoma; Eppley Airfield (OMA), em Omaha, Nebraska; San Diego International Airport (SAN), em San Diego, Califórnia; e Salt Lake City International Airport (SLC), em Salt Lake City, Utah.
Regras de conduta
Segundo a TSA, os visitantes que utilizarem o passe Gateside estarão sujeitos às mesmas normas de conduta aplicadas aos passageiros com passagem, incluindo regulamentos federais e locais indicados em sinalização dentro dos aeroportos.
Quem descumprir as regras pode ter o passe revogado, ser removido do aeroporto ou enfrentar penalidades civis ou criminais, de acordo com a agência.
Para brasileiros que viajam com frequência entre o Brasil e os Estados Unidos, ou que recebem visitas de familiares em conexões e chegadas em território americano, a novidade pode representar uma mudança prática na forma de acompanhar entes queridos até o embarque, desde que o aeroporto de destino esteja entre os participantes do piloto e o solicitante já possua PreCheck ou KTN.
