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O empresário de Justin Gaethje, Ali Abdelaziz, descartou publicamente uma revanche entre o lutador e Ilia Topuria pelo cinturão dos leves do UFC. A declaração foi dada em entrevista ao Submission Radio e reacende a discussão sobre quem será o próximo desafiante de Gaethje quando ele se recuperar das lesões sofridas no UFC Freedom 250.
Gaethje venceu Topuria em 14 de junho, castigando o espanhol até fazê-lo desistir no banquinho ao fim do quarto round. Depois da derrota, Topuria chegou a sugerir uma revanche imediata e acusou Gaethje de ter adulterado as luvas durante a luta, o que fez o próprio Gaethje, que inicialmente rejeitava um novo confronto, reconsiderar a possibilidade.
Segundo o material, porém, Abdelaziz foi direto ao afirmar que Topuria não decide os próximos passos da carreira de Gaethje. "Ele não vai lutar com Justin Gaethje na próxima luta. Ele não manda no jogo. Só um cara fez isso no passado, o nome dele é Conor McGregor, e ele não é Conor McGregor. Ninguém é", disse o empresário.
Abdelaziz aposta em nova vitória de Gaethje
Abdelaziz reforçou acreditar que Gaethje venceria Topuria na maioria das vezes caso o confronto se repetisse. "Ele era favorito porque todo mundo achava que era melhor que o Justin. Eu acredito que o Justin Gaethje vai vencê-lo nove em cada dez vezes. Sabe por quê? O Justin tem o número dele. Não acho que ele consiga vencer o Justin Gaethje", declarou.
Para o empresário, Gaethje não teria nada a ganhar enfrentando Topuria outra vez, enquanto uma nova derrota seria prejudicial para o espanhol. "Ele acha que consegue, e ele deveria achar que consegue. Ele chegou perto de vencer o Justin Gaethje, mas não venceu. No final das contas, essa luta nunca vai acontecer. Posso te dizer isso: o Justin Gaethje não tem absolutamente nada a ganhar vencendo o Ilia Topuria de novo", afirmou.
Abdelaziz também comentou a lógica de negócios por trás da decisão. "E o UFC faz bons negócios. Por que dar a chance de um dos seus maiores campeões perder de novo e ficar marcado para sempre? Seria uma loucura", concluiu.
Acusações sobre as luvas são descartadas
O empresário também respondeu às acusações de Topuria de que Gaethje teria algo incomum dentro das luvas durante a luta de junho. De acordo com o material, Dana White e o diretor da comissão atlética da Califórnia (CSAC), Andy Foster, já haviam descartado as denúncias. Abdelaziz acredita que Topuria levantou o assunto durante a semana de luta de Arman Tsarukyan, no UFC 331, para desviar a atenção do desempenho do armênio.
"Se é isso que ele quer dizer, que tinha pedras nas luvas, isso é um elogio ao Justin Gaethje, mostra o quanto ele bate forte", disse Abdelaziz. "Não vou me sentir insultado com isso, porque a comissão de Las Vegas estava lá, a comissão de D.C. estava lá, o Andy Foster, da Califórnia, estava lá. Ele teve três comissões observando as luvas dele."
O empresário completou dizendo que a estratégia lembra táticas usadas por Conor McGregor no passado. "Mas ele disse isso durante a semana de luta do Arman, para tirar o hype do Arman e do Ruffy. Isso é o que o Conor costumava fazer, e ele fazia isso bem. Ele conseguia se colocar na mídia", disse.
Tsarukyan reforça candidatura ao título
O nome de Tsarukyan ganhou força depois de uma atuação de destaque no UFC 331, no dia 20 de setembro, em Los Angeles. O armênio nocauteou Mauricio Ruffy no primeiro round, aos 4 minutos e 56 segundos, com uma cotovelada na luta que fechou o card principal do evento no Crypto.com Arena. Com a vitória, Tsarukyan chegou à sexta vitória seguida e ao topo do ranking dos leves, além de acusar Gaethje de evitar um confronto direto contra ele.
Segundo o material, Dana White já demonstrou interesse em conceder chances pelo título tanto a Topuria quanto a Tsarukyan no futuro. Por enquanto, a expectativa do UFC gira em torno de quem será escolhido como próximo desafiante assim que Gaethje estiver recuperado das lesões sofridas em junho.
