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Lonzo Ball saiu em defesa da própria carreira nesta quarta-feira depois que declarações suas foram interpretadas como um anúncio de aposentadoria da NBA. Aos 29 anos, o armador segue sem contrato com nenhuma equipe nesta offseason (período entre temporadas) e negou publicamente que esteja encerrando a carreira.
A confusão começou após uma entrevista de Ball a Gilbert Arenas, na qual o jogador refletiu sobre sua trajetória na liga. "Sinto que dei tudo o que tinha para o basquete, e sinto que tudo o que tenho na vida é por causa do basquete. Sou grato até por ter chegado à liga e poder jogar por 9 anos", disse Ball. "Não acho que cheguei ao meu auge, e isso dói pra caramba, mas ao mesmo tempo tem gente que não tem o que comer à noite. É assim que eu vejo o mundo."
O tom retrospectivo da fala fez torcedores da NBA interpretarem que Ball estaria se despedindo do basquete. Horas depois de as declarações viralizarem, porém, o armador foi às redes sociais para desmentir a leitura.
'Ainda espero uma ligação'
"Eu me aposentei? Novidade pra mim, kkk, porque ainda estou esperando uma ligação", escreveu Ball no X. "Temporada da NBA é longa."
Ball foi negociado do Cleveland Cavaliers para o Utah Jazz em fevereiro, mas nunca chegou a entrar em quadra pela equipe do Utah. O armador tem histórico recente de lesões significativas no joelho, fator que, somado à falta de contrato a cerca de um mês do início da temporada, alimentou as especulações sobre seu futuro.
Apesar de reconhecer que sua passagem pela NBA está em um momento mais avançado, Ball ainda é um agente livre com currículo reconhecido na função de armador organizador. Na temporada 2025-26, ele registrou médias de 3,9 assistências e 1,3 roubos de bola em 20,8 minutos por partida.
Por ora, Ball não pode ser considerado aposentado, mas também não há expectativa definida sobre quando, ou se, ele retornará às quadras da NBA enquanto não assinar com uma nova equipe.
