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Sean Casey, que foi técnico de rebatidas dos New York Yankees em 2023, afirmou acreditar que Aaron Judge pode jogar os playoffs da MLB mesmo lidando com uma lesão na panturrilha. O ex-jogador, três vezes All-Star, falou sobre o caso em um episódio de seu podcast "The Mayor's Office", divulgado na quinta-feira.
Casey lembrou que viveu situação parecida em 2006, quando defendia o Detroit Tigers. Na época, ele sofreu uma ruptura na fáscia muscular da panturrilha esquerda durante a Série de Campeonato da Liga Americana, mas conseguiu voltar a jogar menos de duas semanas depois, já no primeiro jogo da World Series. Mesmo lesionado, teve aproveitamento de rebatidas de ,529, com dois home runs e cinco RBIs, enquanto o Tigers acabou derrotado pelo St. Louis Cardinals em cinco jogos.
Ao comentar o caso de Judge, Casey disse entender a disposição do capitão dos Yankees em insistir para atuar. "Sei o que o Judge está pensando: 'É época de playoffs e eu vou jogar, não me importo se isso piorar, eu preciso tentar'", afirmou o ex-jogador, segundo o podcast. "O Judgey também é uma pessoa muito positiva quando quer entrar em campo, e ele é um dos caras mais duros que já conheci na vida. Então, se ele puder jogar, ele vai jogar. Os 70% dele são melhores que os 100% da maioria das pessoas."
Mensagens divergentes sobre a gravidade da lesão
Segundo o material do Yahoo Sports, ainda não há uma avaliação precisa do real percentual de recuperação de Judge, já que informações sobre a gravidade da lesão e o prognóstico têm sido contraditórias.
Judge foi para a lista de lesionados na semana passada e inicialmente indicou que a meta era estar pronto para os playoffs. Depois, o técnico Aaron Boone revelou que o três vezes MVP sofre uma entorse "moderada" e afirmou não esperar contar com o jogador na Wild Card Series, a fase inicial e eliminatória dos playoffs da MLB.
Após a vitória dos Yankees por 9 a 2 na quarta-feira, no Bronx, Judge disse estar confuso com a declaração do técnico. "O 'moderado' de cada um é um pouco diferente. Não sei por que ele usou essas palavras", afirmou o jogador a jornalistas.
Judge reforçou que seu objetivo é retornar o quanto antes. "Meu objetivo é voltar assim que eu puder. É isso que estou fazendo agora. Se ele disse que eu não vou estar pronto, isso eu não controlo. O que eu controlo é o que posso fazer. Estou tentando voltar o quanto antes. Se você perguntar se eu vou estar de volta para a Wild Card Series, eu vou dizer que sim", declarou.
Temporada marcada por lesões
A lesão na panturrilha é mais um contratempo em uma temporada 2026 castigada por problemas físicos para Judge, que já havia ficado afastado por mais de três meses por causa de uma fratura por estresse na costela direita. Vindo de duas temporadas seguidas como MVP, o jogador deve encerrar a fase regular com médias de ,241 de rebatidas,360 de on-base e ,511 de slugging, além de 18 home runs e 41 RBIs em 66 jogos disputados.
O ataque dos Yankees também sofreu com outras baixas ao longo do ano. Trent Grisham, Jazz Chisholm Jr. e Giancarlo Stanton, este último lidando com uma sequência de entorses na panturrilha que o tirou de toda a temporada regular, também desfalcaram a equipe em diferentes momentos.
Casey reconheceu que retornar de uma lesão séria de panturrilha em tão pouco tempo é um desafio, mas disse confiar na disposição de Judge para superar o obstáculo. "Mas se ele está falando que quer jogar, com essa atitude positiva, eu não vou apostar contra ele", concluiu o ex-técnico dos Yankees.
