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Gabriel Bortoleto teve seu fim de semana no GP de Singapura de Fórmula 1 encerrado de forma prematura neste domingo. O piloto brasileiro abandonou a corrida no circuito de rua de Marina Bay após completar apenas sete voltas, vítima de um problema no câmbio de seu Audi.
Enquanto Bortoleto parava na pista, a Audi ainda conseguiu somar pontos no Mundial de Construtores graças ao companheiro de equipe Nico Hulkenberg, que chegou em oitavo lugar e trouxe mais três pontos para o time.
Em entrevista ao ge.globo após a prova, Bortoleto admitiu a frustração com o abandono, mas fez questão de elogiar o trabalho da equipe e evitar qualquer tom de crítica interna.
"Tenho meus motivos para elogiar a Audi. Eu trabalho com engenheiros incríveis, mecânicos incríveis, que trabalham dia e noite para entregarem um bom carro para mim, infelizmente a gente sofre com alguns problemas de consistência do nosso carro", disse o piloto. "A gente tem os nossos torcedores, pelos quais sou extremamente grato, mas ficar expondo o problema interno nosso não vai resolver as nossas questões e só vão trazer críticas e coisas negativas pra equipe. Acho que não é culpa da equipe ou culpa minha quando um erra: é a mesma coisa para os dois, a gente é um time. Não tem que sair apontando o dedo."
Início de temporada acima do esperado
A primeira metade da temporada de Bortoleto superou as expectativas no ano de estreia da Audi na Fórmula 1. O brasileiro já pontuou na primeira corrida, o GP da Austrália, com o nono lugar em Melbourne, além de avançar ao Q3 (etapa final do treino classificatório, que define o grid de largada entre os dez primeiros colocados) em diversas ocasiões.
Até a pausa de verão da categoria, em julho, Bortoleto havia somado dez pontos no campeonato, incluindo o melhor resultado da equipe na temporada até aqui: o oitavo lugar conquistado em Spa-Francorchamps, colocação que Hulkenberg também alcançou depois, em Baku, e voltou a repetir neste domingo em Singapura.
Desde a volta do recesso, porém, Bortoleto está sem pontuar no Mundial. Mesmo assim, o piloto reforçou a confiança no projeto de longo prazo da Audi na F1, que tem como objetivo lutar por vitórias e títulos até a temporada de 2030.
"Tanto da parte da Audi quanto da minha parte, a gente só tem que continuar fazendo o nosso trabalho, eu tenho total confiança na equipe. Em dias como hoje, é lógico que estou chateado, eu vou embora, vou pegar um voo de sei lá quantas horas, vou continuar pensando nisso, mas fazem parte de um crescimento de uma equipe e do meu crescimento como piloto também", afirmou. "Se Deus quiser, daqui 5, 10 anos eu vou poder olhar para tudo isso pra trás e falar, olha tudo que a gente construiu, de momentos difíceis, agora a gente está conseguindo entregar grandes coisas, e eles foram necessários pro nosso crescimento, então eu espero realmente poder fazer isso no futuro. Agora é um momento difícil, a gente tem passado por quebras, temos passado por coisas complicadas que só a gente internamente sabe, e eu vou continuar forte, eu não vou desistir, a gente vai arrumar cada coisa e eu vou voltar a estar lá na frente igual a gente já esteve em bons momentos deste ano."
Confiança em Binotto
Bortoleto também citou a confiança no trabalho de Mattia Binotto, líder do projeto Audi na F1 e responsável pela contratação do brasileiro ainda quando a equipe competia sob o nome Sauber, já então sob gestão da montadora alemã.
"O Mattia (Binotto) é um cara que pegou um garoto de 20 anos de idade para apostar no futuro da equipe dele e ele está comigo em todos os momentos, o mínimo que eu posso fazer por ele e por toda essa equipe é trabalhar duro, dar o meu melhor e torcer para que a equipe tenha sucesso como ela teve hoje com outro carro, e todo mundo está feliz por ter somado pontos, então é isso, é ir para a próxima e esperar que os dois carros estejam nos pontos", declarou. "Sou grato pela oportunidade que eu tenho também de estar onde eu estou e poder estar fazendo parte de um projeto incrível."
A próxima etapa da Fórmula 1 será no Circuito das Américas, em Austin, nos Estados Unidos, daqui a duas semanas.
