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A Universidade de Maryland, nos Estados Unidos, suspendeu por tempo indeterminado sua equipe universitária de tênis depois de constatar que o grupo distribuiu um material com conteúdo racista por e-mail a outros clubes da região. A informação foi divulgada pela imprensa internacional na última segunda-feira.
Segundo a instituição, membros da equipe estudantil enviaram o conteúdo a programas de tênis convidados para um torneio amistoso. A universidade afirma acreditar que o caso "pode ter envolvido diretamente apenas alguns membros da equipe estudantil".
Denúncia partiu de equipe rival
Toni Rachal, presidente da equipe de tênis da Universidade de Howard, instituição historicamente negra, relatou à imprensa internacional que notou, ao ler informações sobre o torneio amistoso, um símbolo que imitava dois capuzes da Ku Klux Klan no material distribuído por Maryland. Rachal diz ter enviado imediatamente uma carta à Universidade de Maryland cobrando providências.
O caso foi encaminhado ao Departamento de Polícia da Universidade de Maryland. A equipe de tênis foi suspensa até que o Escritório de Conduta Estudantil da instituição conclua uma investigação mais detalhada sobre o ocorrido.
Universidade pede desculpas
Em comunicado enviado por e-mail, o porta-voz da Universidade de Maryland, Jordan Dunklee, afirmou que a instituição está "horrorizada" e expressou "pesar e sinceras desculpas pelo dano causado". Segundo Dunklee, os líderes estudantis da equipe de tênis se reuniram com capitães de outras equipes participantes do torneio para assumir a responsabilidade, pedir desculpas e reconhecer o dano causado. Os estudantes também enviaram um e-mail de desculpas a cada um dos programas de tênis convidados para a competição.
Até a divulgação do caso, a investigação sobre a extensão do envolvimento de membros da equipe no material racista seguia em andamento pela universidade.
