Os membros da Crew-13 da SpaceX são fotografados em seus trajes pressurizados, sentados dentro de uma maquete da espaçonave Dragon durante uma sessão de treinamento pré-voo na sede da empresa em Hawthorne, Califórnia. Da esquerda para a direita: Sergey Teteryatnikov, da Roscosmos, os astronautas da NASA Luke Delaney e Jessica Watkins, e o astronauta da CSA (Agência Espacial Canadense) Joshua Kutryk.
Durante a missão Crew-13 da SpaceX para a NASA a bordo da Estação Espacial Internacional, os astronautas darão apoio a uma série de investigações biomédicas e de desempenho humano, incluindo um novo esforço colaborativo para estudar como o voo espacial afeta o fluxo sanguíneo e a coagulação. A NASA também está testando as habilidades de pilotagem manual dos membros da tripulação, avaliando métodos para combater alterações na visão e no cérebro, coletando dados de saúde essenciais para informar futuras missões, e medindo as forças que os astronautas experimentam durante o retorno à Terra para ajudar a aprimorar equipamentos e procedimentos de reentrada.
Entre as pesquisas futuras, uma nova colaboração com a ESA (Agência Espacial Europeia), chamada Venous Haemostasis, baseia-se em estudos anteriores sobre o fluxo sanguíneo no espaço, combinando os esforços de pesquisa das duas agências espaciais. Ao coordenar coletas de sangue e outros dados fisiológicos, os pesquisadores podem reduzir a frequência com que os astronautas precisam ter sangue coletado, ao mesmo tempo em que combinam medições analíticas para entender melhor como a microgravidade afeta a coagulação sanguínea e a circulação.
“No espaço, a ausência de peso pode perturbar o fluxo sanguíneo normal nas veias dos astronautas”, disse Jason Lytle, um dos pesquisadores principais do estudo e pesquisador cardiovascular no Centro Espacial Johnson da NASA, em Houston. “O fluxo sanguíneo irregular e lento pode aumentar o risco de formação de coágulos sanguíneos, uma condição de saúde grave. O Venous Haemostasis nos ajudará a entender por que essas mudanças podem ocorrer em alguns astronautas, mas não em outros.”
Antes, durante e depois do voo, os astronautas passarão por exames de ressonância magnética, ultrassons da veia jugular, verificações de pressão arterial e coletas de sangue, para que os pesquisadores possam acompanhar as mudanças no fluxo sanguíneo e na composição do sangue. Os resultados fundamentarão medidas preventivas para membros da tripulação em risco e melhorarão a saúde e a segurança em futuras missões. Os pesquisadores também esperam saber se o conhecimento obtido neste e em outros estudos pode levar a melhores formas de prevenir e tratar coágulos sanguíneos, tanto no espaço quanto na Terra.
Um estudo de desempenho, chamado Manual Piloting, usa simulações de pouso lunar para testar quão bem os astronautas conseguem lidar com pousos desafiadores após passar um tempo prolongado em microgravidade. Como o voo espacial de longa duração pode afetar os sistemas sensoriais, a orientação e o controle de movimento durante as transições entre ambientes de gravidade, os pesquisadores estão avaliando como essas mudanças influenciam o desempenho na pilotagem e se um treinamento de reforço pouco antes do pouso pode fortalecer as capacidades e a tomada de decisões.
Os pesquisadores também darão continuidade ao estudo B-Complex, que investiga se um suplemento diário de vitaminas do complexo B pode reduzir ou prevenir a Síndrome Neuro-ocular Associada ao Voo Espacial (SANS), uma condição que pode alterar a estrutura ocular dos astronautas durante missões de longa duração. Pesquisas anteriores sugerem que tomar vitaminas do complexo B diariamente durante o voo espacial pode ajudar a proteger os astronautas contra a SANS. Os membros da tripulação participantes passarão por testes de visão e tomarão vitaminas do complexo B antes, durante e depois do voo para avaliar a eficácia do suplemento. O estudo também avaliará se as vitaminas do complexo B influenciam o funcionamento dos vasos sanguíneos dos membros da tripulação antes e depois do voo.
Astronautas selecionados da Crew-13 também participarão de três estudos adicionais do Programa de Pesquisa Humana: Standard Measures, Spacecraft Occupant Risk e Zero T2. O Standard Measures coleta dados fisiológicos e comportamentais consistentes do maior número possível de membros da tripulação para estabelecer parâmetros de referência para pesquisas voltadas a combater efeitos adversos. O Spacecraft Occupant Risk caracteriza as forças que os astronautas experimentam durante o pouso, para ajudar a NASA a aprimorar estratégias e equipamentos e reduzir os riscos de lesões. O Zero T2 acompanha as rotinas de exercícios de membros selecionados da tripulação para comparar dados de saúde e desempenho entre astronautas que usam a esteira para exercícios aeróbicos a bordo da estação e aqueles que não a usam. As comparações ajudarão os pesquisadores a elaborar planos de exercícios para futuras missões Artemis e missões no espaço profundo, nas quais o tamanho da espaçonave pode limitar ou eliminar o uso da esteira.
“Juntas, essas investigações ajudarão a NASA a entender melhor como o corpo humano responde ao voo espacial e se estratégias específicas podem proteger efetivamente a saúde e o desempenho dos astronautas”, disse Michael Stenger, cientista-chefe do Programa de Pesquisa Humana no Centro Johnson da NASA. “O conhecimento adquirido abrirá caminho para os esforços da NASA de enviar seres humanos com segurança cada vez mais longe no sistema solar, incluindo missões Artemis à Lua, trabalhos na Base Lunar e futuras expedições a Marte.”
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O Programa de Pesquisa Humana da NASA busca métodos e tecnologias para apoiar viagens espaciais humanas seguras e produtivas. Por meio de ciência conduzida em laboratórios, análogos terrestres, missões comerciais, a Estação Espacial Internacional e missões Artemis, o programa examina como o voo espacial afeta os corpos e comportamentos humanos. Essa pesquisa impulsiona a busca do programa por inovar formas de manter os astronautas saudáveis e prontos para a missão à medida que a exploração espacial humana se expande até a Lua, Marte e além.
Fonte original: nasa.gov
