O rover Perseverance da NASA capturou esta imagem de alguns matacões de tom claro espalhados por uma encosta de uma região chamada “Lac de Charmes,” além da borda oeste da cratera Jezero. O Perseverance capturou a imagem usando sua câmera Mastcam-Z direita em 30 de agosto de 2026 (Sol 1965, ou dia marciano 1,965 da missão Mars 2020) no horário solar médio local de 11:42:55.
Escrito por Alex Jones, candidato a Ph.D. no Imperial College London
29 de setembro de 2026
Após passar os últimos seis meses explorando “Lac de Charmes,” uma região de rocha antiga além da borda oeste da cratera Jezero, o Perseverance deparou-se com um vasto campo de rochas de tom claro espalhadas pela superfície marciana.
Rochas de cor clara são uma visão estranha em Marte, um planeta dominado por rochas basálticas de cor escura. Tantas rochas de cor clara em um mesmo lugar despertaram o interesse da Equipe Científica… o que são elas? Como chegaram até aqui?
Para responder à primeira pergunta, o Perseverance vem investigando a composição e as texturas dessas rochas. Os dados obtidos até agora indicam que muitas delas são rochas ígneas chamadas gabro, dominadas por minerais ricos em ferro e magnésio. Tais rochas tipicamente se formam pelo resfriamento lento e cristalização de magma nas profundezas da crosta.
Então, como esses fragmentos profundos de Marte encontraram seu caminho até a superfície?
O Perseverance passou a última semana tentando responder a essa pergunta investigando uma porção de possível rocha-matriz que aparece entre os matacões de tom claro e o regolito solto.
As imagens iniciais sugerem que a rocha é composta por fragmentos angulares de rocha de cores clara e escura, formando o que os geólogos chamam de brecha. Uma possibilidade que a equipe está investigando é que os matacões de tom claro espalhados pela encosta tenham se desprendido por erosão dessa brecha.
Brechas geralmente se formam por meio de processos violentos que envolvem a fratura e o transporte de rocha para produzir suas formas angulares. Camadas de brecha observadas fora de Jezero já foram anteriormente atribuídas a impactos de asteroides no Marte primitivo. Talvez impactos semelhantes (ou o próprio impacto de Jezero?) possam ser responsáveis por desenterrar esses blocos de cor clara.
Só o tempo (e, claro, o Perseverance) dirá.
Fonte original: science.nasa.gov
