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Elon Musk confirmou que a SpaceX vai tentar, no próximo voo de teste da Starship, o 15º, pegar com os braços da torre de lançamento as duas partes do foguete: o propulsor Super Heavy, que fica embaixo, e a nave Starship, a parte de cima. A confirmação veio na terça-feira (20), na apresentação dos resultados do terceiro trimestre da empresa. Segundo Musk, o voo deve acontecer "no mês que vem", ou seja, em novembro. A SpaceX ainda não marcou o dia.
Não é a primeira vez que ele fala no plano. Em setembro, numa entrevista ao podcast All-In, Musk já dizia que a SpaceX tentaria pegar a nave no voo 15 se o voo 14 desse certo. Em 10 de outubro, num evento de fãs em Austin, no Texas, ele repetiu o objetivo, segundo o site Tesla North. Se der certo, segundo Musk, será a primeira vez que um foguete orbital é totalmente recuperado.
O que Musk disse na terça
"No voo 15, que esperamos que aconteça no mês que vem, vamos tentar pegar tanto o propulsor quanto a nave", afirmou Musk no webcast de resultados da SpaceX. "Se tivermos sucesso, será a primeira vez que um veículo de lançamento orbital é totalmente recuperado."
Ele admitiu o risco. "O sucesso não é garantido nesses primeiros voos, mas eu diria que é mais provável que sim do que não que isso dê certo no próximo voo", disse. Se não der, segundo Musk, a SpaceX tem "uma sequência constante de tentativas de voo da Starship até o fim deste ano", com o ritmo acelerando no ano que vem.
Na mesma apresentação, a empresa exibiu uma simulação de como seria o voo 15 em caso de sucesso. O balanço do trimestre também destacou o voo 14, o primeiro voo orbital da Starship, que levou 26 satélites Starlink V3, como a TV Connect mostrou na reportagem sobre o faturamento da SpaceX no trimestre.
Um plano que vem sendo repetido
Em agosto, na apresentação dos resultados do segundo trimestre, Musk disse que a SpaceX "poderia pegar a nave já no próximo voo", que seria o 14. Isso não aconteceu: no voo 14, a nave não foi recuperada pela torre.
Em setembro, numa entrevista ao podcast All-In ao lado da presidente da SpaceX, Gwynne Shotwell, ele ligou a tentativa ao resultado do voo 14: "Se este voo for bem, no voo 15 vamos tentar pegar a nave". Sobre a chance de acertar na primeira tentativa, disse: "Eu diria que é de pelo menos 50% ou 60%".
Em 10 de outubro, numa entrevista transmitida no evento de fãs X Takeover, na fábrica da Tesla em Austin, Musk voltou ao assunto. Segundo o Tesla North, ele disse que o próximo marco, "com sorte o voo 15", seria pegar a nave, e que o voo viria "com sorte em 4 a 6 semanas". Na terça (20), o plano foi confirmado na apresentação oficial aos investidores.
Como é a "pegada" do foguete
Em vez de pousar no chão ou cair no mar, o foguete volta para a torre de lançamento, em Starbase, no sul do Texas, perto da fronteira com o México, e é agarrado no ar por dois braços gigantes. A SpaceX chama esses braços de "chopsticks" (hashis).
A empresa fez isso pela primeira vez com o propulsor em 13 de outubro de 2024, no 5º voo de teste, e acertou na primeira tentativa, segundo a SpaceX. Naquele voo, a nave terminou a missão no Oceano Índico. A nave nunca foi pega pela torre.
Por que isso importa
Um foguete que volta inteiro pode ser reaproveitado. Musk resumiu assim a importância do objetivo: "A única forma de levar a consciência além da Terra de forma sustentada é com um veículo de lançamento orbital totalmente reutilizável", disse ele no webcast de terça.
Quando será o voo 15
Musk falou em "mês que vem", ou seja, novembro. Até esta quinta-feira (22), a SpaceX não tinha divulgado o dia do lançamento, e não havia licença da agência de aviação dos EUA (FAA) publicada especificamente para o voo 15. Datas que circulam em sites especializados não foram confirmadas pela empresa.
Perguntas frequentes
O que a SpaceX vai tentar no voo 15 da Starship?
Pegar com os braços da torre de lançamento o propulsor Super Heavy e a nave Starship, as duas partes do foguete, segundo Elon Musk.
Quando Musk confirmou o plano?
Na terça-feira, 20 de outubro de 2026, na apresentação dos resultados do terceiro trimestre da SpaceX. Ele já tinha falado na ideia em setembro, no podcast All-In, e em 10 de outubro, num evento em Austin.
Quando será o voo?
Segundo Musk, no mês que vem (novembro). A SpaceX ainda não divulgou a data.
A torre já pegou um foguete antes?
Sim, o propulsor Super Heavy, pela primeira vez em 13 de outubro de 2024, no 5º voo de teste. A nave nunca foi pega pela torre.
Qual a chance de dar certo?
Musk disse na terça que o sucesso "não é garantido", mas que é "mais provável que sim do que não". Em setembro, ele tinha estimado a chance em pelo menos 50% ou 60%.
