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O ex-campeão peso-mosca (57 kg) do UFC Demetrious Johnson defende que Jean Silva seja o próximo desafiante de Alexander Volkanovski ao cinturão peso-pena (66 kg). A opinião foi dada no podcast "PRECISION", em conversa com Israel Adesanya.
Volkanovski, de 38 anos, defendeu o título no sábado (24) ao nocautear Movsar Evloev, que até então era invicto. O campeão australiano não falou em aposentadoria, ao menos por ora, e por isso segue como alvo dos principais nomes da divisão.
Para Johnson, Jean Silva, representante da equipe Fighting Nerds, seria um desafio mais perigoso para o campeão do que Evloev. Segundo o ex-lutador, o brasileiro é jovem, atlético e vai para cima sem medo de correr riscos, enquanto Evloev, na avaliação dele, opta pelo caminho de menor resistência. Johnson citou ainda a parceria recente de Volkanovski com Maurício Ruffy, que estaria no córner do australiano. Na visão dele, isso poderia deixar Jean Silva chateado e dar um tempero extra à rivalidade. Ele também lembrou que Aljamain Sterling tem uma luta difícil pela frente e que o ex-campeão treinou com Volkanovski. Mesmo assim, resumiu: "Se eu tivesse que escolher um, eu escolheria o Jean Silva".
A escolha não é unânime. Joe Lopez, treinador de Volkanovski, minimizou o mérito do brasileiro e apontou Sterling como um desafiante "mais formidável" para o próximo combate do campeão. Para continuar no radar da equipe do australiano, porém, Sterling terá de vencer o argentino Kevin Vallejos, que vive boa fase, em novembro, no UFC Catar.
Volkanovski mira superluta com Gaethje
Enquanto os possíveis desafiantes são debatidos, o próprio Volkanovski direciona suas declarações a outro objetivo: uma superluta contra Justin Gaethje. O australiano disse que gostaria de buscar o bicampeonato disputando o cinturão peso-leve (70 kg) diante do americano, também veterano.
Segundo Volkanovski, o confronto poderia funcionar como uma despedida dos dois dos esportes de combate. Resta saber se a cúpula do UFC concorda com o cenário proposto pelo australiano.
