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O brasileiro Mauricio Ruffy afirmou que o processo de preparação para enfrentar Arman Tsarukyan no UFC 331 o transformou como lutador e como pessoa. A luta acontece no cofőmain event do card deste sábado, na Crypto.com Arena, em Los Angeles, com transmissão pelo Paramount+.
Ruffy (14-2 no MMA, 5-1 no UFC) chega para o confronto de cinco rounds na categoria peso-leve buscando se colocar entre os principais candidatos a desafiar o campeão Justin Gaethje. Do outro lado estará Tsarukyan (23-3 no MMA, 10-2 no UFC), considerado um adversário de outro patamar dentro da divisão.
Para chegar a este momento, o brasileiro trocou de equipe de treinamento e passou a integrar o grupo comandado por Alexander Volkanovski na Freestyle MMA, na Austrália. Desde a mudança, Ruffy conquistou duas vitórias seguidas por nocaute, sobre Rafael Fiziev e Michael Chandler.
"Me tirou da zona de conforto"
Em entrevista à MMA Junkie e a outros jornalistas durante o media day de quarta-feira, feita por meio de intérprete, Ruffy descreveu o impacto da mudança de ambiente de treino.
"Eu me tornei um lutador melhor e acho que o campeão precisa ter essa mentalidade. Eu preciso trazer essa mentalidade porque há muitos leões na sua frente, prontos para entrar na toca e tirar isso de você. Eu busco evoluir. Isso me tirou da minha zona de conforto. Estar com o Volkanovski é completamente fora da minha zona de conforto, mas me ajudou a me juntar a pessoas e a uma equipe diferente, com conceitos diferentes, que basicamente me fizeram uma pessoa diferente. Estou sempre evoluindo", disse o brasileiro.
Foco no cinturão, não apenas em Tsarukyan
Apesar da magnitude do desafio, Ruffy tratou o UFC 331 como mais uma etapa dentro do que chama de sua trajetória rumo ao título. Ele fez questão de destacar o próprio volume de atividade recente na comparação com o adversário.
"Se você pensar no passado, ele teve uma ou duas lutas. Eu tive seis lutas, permaneço ativo e estou entrando na minha terceira luta neste ano, buscando minha terceira vitória. Você precisa estar ativo e merecer, e precisa enfrentar as pessoas e buscar ser campeão conquistando o cinturão", afirmou.
Ruffy também fez questão de deixar claro que não considera o confronto com Tsarukyan uma disputa de título, já que o rival não ocupa o posto de campeão da categoria.
"Vencer o Arman não vai me tornar campeão, porque ele não é o campeão. Eu quero lutar com o campeão e tirar o cinturão do campeão", declarou o brasileiro.
