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O Palmeiras entra em campo na próxima quinta-feira, dia 15, para estrear na Libertadores Feminina, torneio que marca a terceira participação das Palestrinas na competição continental. A estreia será contra o Universitario, no Equador, sede da edição deste ano.
Esta é a chance de o time buscar o bicampeonato. Em 2022, na primeira participação, o Palmeiras foi campeão invicto, com seis vitórias em seis jogos, batendo o Boca Juniors na final por 4 a 1. No ano seguinte, ficou com o vice-campeonato, derrotado pelo Corinthians na decisão. A equipe ficou fora da Libertadores por dois anos e só retornou após terminar em terceiro lugar no Campeonato Brasileiro de 2025.
A camisa 10 do clube, Bia Zaneratto, que esteve na campanha do título de 2022, resumiu a expectativa para a nova edição, que volta a ser disputada no mesmo local daquela conquista.
"É ganhar ou ganhar", disse a atacante ao canal ge. "A gente sabe da importância da Libertadores para o Palmeiras, a obsessão que a gente sempre fala. É entrar com a mentalidade daquela vez que a gente foi para lá, o mesmo lugar, e vencemos."
Temporada com tropeços antes da Libertadores
Apesar de chegar como uma das favoritas ao título continental, a equipe teve uma temporada com alguns resultados abaixo do esperado. No Campeonato Brasileiro, mesmo terminando a primeira fase em terceiro lugar na classificação geral, o Palmeiras caiu nas quartas de final, eliminado pelo Bahia nos pênaltis. Foi o pior desempenho da equipe desde 2023.
Na Copa do Brasil, a eliminação veio na terceira fase, em jogo único contra o Corinthians, com derrota por 1 a 0. As Brabas também foram adversárias do Palmeiras na Supercopa Feminina de 2026, mas dessa vez o resultado foi favorável: as Palestrinas venceram nos pênaltis e levantaram a taça inédita.
Além da Libertadores, o Palmeiras ainda disputa o Campeonato Paulista, no qual defende o título. A equipe aguarda o resultado do play-in para conhecer a adversária na semifinal.
Preparação em Quito e desafio da altitude
Para chegar afiado à competição, o Palmeiras disputou três amistosos de preparação no Brasil, dois contra o Red Bull Bragantino e um contra a Ferroviária, sem divulgação dos placares. As jogadoras desembarcaram em Quito no domingo e já treinaram em solo equatoriano, de olho na estreia contra o Universitario. Depois, a equipe enfrenta o Belgrano, no dia 18, e o Independiente Dragonas, no dia 21.
Três atletas que estavam com a seleção brasileira para os amistosos contra a Argentina, disputados em Porto Alegre e no Recife, se juntam ao grupo apenas na quarta-feira: a lateral Raíssa Bahia e as atacantes Bia Zaneratto e Tainá Maranhão. O clube fretou um voo para levá-las direto do Recife a Quito.
"Sabemos da dificuldade que é jogar na altitude, os jogos um em cima do outro. Mas como equipe, vivendo cada jogo como uma final, tenho certeza de que vamos trazer esse título para o Brasil", afirmou Zaneratto.
A altitude também foi tema citado por Alberto Simão, diretor executivo do futebol feminino do Palmeiras, em entrevista à TV do clube. Segundo ele, a equipe fez a melhor preparação possível, com um trabalho físico iniciado desde antes da definição da sede da competição para lidar com as dificuldades respiratórias esperadas em Quito.
Simão também comentou a frustração com a eliminação no Campeonato Brasileiro, embora reconheça que isso deu mais tempo de treino voltado à Libertadores, e destacou a vantagem de disputar o torneio continental com o grupo atual.
"Elas entenderam a filosofia do clube, essa obsessão por Libertadores. A gente tem essa consciência de que é o principal torneio, não só pela obsessão do palestrino, mas pela parte financeira. Se você juntar todas as premiações, não dá o valor da Libertadores. É um valor que muda projetos", afirmou o dirigente.
Como funciona o mata-mata
A Libertadores Feminina começa na quinta-feira, dia 15. Após a fase de grupos, os oito clubes classificados (primeiros e segundos colocados de cada chave) avançam para o mata-mata, disputado em jogos únicos. A final está marcada para o dia 31 de outubro.
O Palmeiras está no Grupo B e enfrenta o Universitario no dia 15, às 21h, o Belgrano no dia 18, às 17h, e o Independiente Dragonas no dia 21, às 21h (horários de Brasília).
O elenco relacionado para a competição tem Natascha, Ravena e Tainá no gol; Poliana, Giovanna Campiolo, Pati Maldaner, Antonia Silva e Carla Tays na zaga; Ana Guzmán, Fe Palermo, Emily Assis e Raissa Bahia nas laterais; Brena Carolina, Diany Martins, Andressinha, Duda Santos, Lorena Benitez, Melanie Chirinos e Joselyn Espinales no meio-campo; e Glaucia, Bia Zaneratto, Tainá Maranhão e Rhay Coutinho no ataque.
