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O meia Philippe Coutinho, de 34 anos, é o novo reforço do Santos. O clube anunciou a contratação nesta segunda-feira (14), com vínculo válido até o fim da temporada.
A chegada ao litoral paulista marca o reencontro de Coutinho com Neymar, amigo de infância e ex-companheiro de Seleção Brasileira. Os dois se conheceram nas categorias de base da equipe nacional e estiveram juntos na Copa do Mundo de 2018.
Coutinho estava sem clube desde que deixou o Vasco da Gama, time onde iniciou a carreira nas categorias de base antes de se transferir para a Inter de Milão, em 2008. Em fevereiro, o jogador anunciou a saída do clube carioca pelas redes sociais, afirmando estar "mentalmente exausto" e que precisava dar "um passo atrás".
O retorno ao Vasco havia sido definido no ano passado, quando o clube fechou acordo com o Aston Villa para antecipar em 12 meses o fim do contrato do jogador com a equipe inglesa. Coutinho deixou definitivamente o Aston Villa no meio daquele ano, após ter atuado pela última vez pelo clube em 2023. e passado por empréstimos no Al Duhail, do Catar, e depois no próprio Vasco.
Recepção no CT e trajetória na Europa
O Santos publicou nas redes sociais um vídeo da chegada de Coutinho ao CT Rei Pelé, com direito a recepção calorosa dos torcedores.
Coutinho soma 68 partidas pela Seleção Brasileira. Na Europa, teve passagem de destaque pelo Liverpool, clube ao qual se transferiu em 2013 após dificuldades para ganhar minutos na Inter de Milão. Pelos Reds, disputou 201 jogos, com 54 gols e 44 assistências, sendo peça importante nos times comandados por Brendan Rodgers e depois por Jürgen Klopp.
Em janeiro de 2018, um ano após a saída de Neymar para o Paris Saint-Germain, Coutinho foi negociado com o Barcelona em transferência avaliada em 142 milhões de libras (cerca de US$ 192 milhões). Na temporada de estreia pelo clube catalão, conquistou o título espanhol, repetido no ano seguinte.
Depois, foi emprestado ao Bayern de Munique, clube pelo qual conquistou a Liga dos Campeões de 2020. Na campanha, marcou dois gols saindo do banco na vitória por 8 a 2 sobre o próprio Barcelona, nas quartas de final, antes de o Bayern superar o Paris Saint-Germain na decisão.
De volta ao Barcelona ao fim daquela temporada, o meia sofreu uma lesão no menisco em dezembro, que o tirou do restante da temporada 2020-21. Em janeiro de 2022, foi emprestado ao Aston Villa, transferência que se tornou definitiva no meio daquele ano. Pelo clube inglês, porém, fez apenas 43 partidas.
Agora, com a camisa do Santos, Coutinho tenta reencontrar ritmo de jogo ao lado de Neymar, reeditando a parceria construída ao longo de anos na Seleção Brasileira.
