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Rafael Câmara, de 21 anos, afirma estar preparado para disputar uma temporada completa na Fórmula 1 a partir de 2027. O pernambucano lidera atualmente o campeonato de Fórmula 2 e já participou de testes com carros da Ferrari e da Haas, experiências que reforçaram sua confiança para o salto à categoria principal.
"Sim, eu não vejo por que não. No fim das contas, você ainda está pilotando carros rápidos em um circuito. Eu já tenho feito isso há algum tempo", disse Câmara ao site britânico The Race.
Liderança na F2 e testes com equipes de ponta
Câmara assumiu a liderança da Fórmula 2 após a etapa de Baku, no Azerbaijão, correndo pela equipe Invicta Racing. Ele soma 207 pontos, com sete pontos de vantagem sobre o búlgaro Nikola Tsolov e 18 sobre o britânico Alexander Dunne. Ainda restam duas etapas na temporada, no Catar e em Abu Dhabi, mas a realização delas depende da situação no Oriente Médio.
Integrante da Academia de Pilotos da Ferrari, o brasileiro já participou de quatro testes com carros antigos da equipe italiana e também foi avaliado pela Haas. Em atividade realizada em Portimão, Portugal, Câmara terminou à frente de Leonardo Fornaroli e Ryo Hirakawa e superou a referência de tempo estabelecida por Oliver Bearman, atual piloto titular da Haas. O desempenho chamou a atenção dos engenheiros da equipe americana.
A Haas terá uma vaga disponível para 2027 após a saída de Esteban Ocon. Segundo o chefe da equipe, Ayao Komatsu, a definição da dupla de pilotos deve sair nas próximas semanas. Além de Câmara, a equipe avalia Fornaroli, Hirakawa e Jack Doohan. O teste em Portimão foi considerado importante, mas não garante a vaga, já que a decisão envolve outros fatores além do desempenho na pista.
"Acho que estou pronto", diz brasileiro
Para Câmara, a adaptação à Fórmula 1 seria mais desafiadora fora do carro do que durante a pilotagem propriamente dita.
"É um lugar muito diferente, tem muito mais coisas acontecendo, mas eu acho que isso é mais do lado de fora do carro. No carro, você faz o seu trabalho e tenta sempre maximizar o que pode", afirmou.
O piloto disse que os testes já realizados deixaram vontade de mais e reforçaram o desejo de transformar as participações pontuais em uma temporada completa. "Obviamente, sempre é legal participar dos TPCs, mas você não quer só sentir o gosto e não estar lá o tempo inteiro. Vai ser algo legal e acho que estou pronto", declarou.
James Robinson, chefe da equipe Invicta, destacou o talento natural do brasileiro desde os primeiros contatos com o carro de F2. "A velocidade é simplesmente incrível. Eu nunca conheci um piloto tão naturalmente talentoso como ele. Ele tem um feeling com os pneus que eu nunca vi antes", disse.
Robinson também apontou o principal ponto de evolução de Câmara: a regularidade. O piloto perdeu oportunidades de vitória por erros cometidos em Montreal e Mônaco, justamente em corridas nas quais estava em condições de brigar pelo resultado. "Geralmente, ele tem uma cabeça muito calma no carro e não comete erros com frequência, mas cometeu dois nesse ano", avaliou o chefe de equipe.
Brasil pode voltar a ter dois pilotos titulares na F1
Gabriel Bortoleto já está confirmado pela Audi para a temporada 2027, ao lado de Nico Hülkenberg. Se Câmara conseguir a vaga na Haas, o Brasil voltará a ter dois representantes titulares no grid da Fórmula 1 ao mesmo tempo, algo que não acontece desde 2016, quando Felipe Massa corria pela Williams e Felipe Nasr defendia a Sauber.
Antes de qualquer definição sobre seu futuro na categoria principal, Câmara ainda precisa concluir a temporada da Fórmula 2 e aguardar o desfecho das negociações no mercado de pilotos.
