Um homem de 38 anos foi preso no sul da Califórnia após, segundo autoridades, roubar um avião no estado de Washington, voar até a região de Los Angeles com a namorada e, dias depois, tentar ligar outro avião no Aeroporto Municipal de Corona. O FBI em Los Angeles informou que Christian Estoque foi detido em 27 de janeiro, suspeito de operar uma aeronave não registrada e possivelmente roubada. Ao ser abordado, ele admitiu estar sob efeito de metanfetamina.
Roubo no estado de Washington e pouso na Califórnia
De acordo com a investigação, o caso começou em 3 de janeiro, quando Estoque e a namorada teriam roubado uma aeronave no Aeroporto Municipal de Auburn, em Washington. Durante o voo, o casal teria mexido no transponder — equipamento que envia a identificação e a posição da aeronave — para ocultar a rota. No dia 4, o avião foi visto em outro aeroporto, em Kelso, também no estado de Washington. Três dias depois, a aeronave foi localizada no Aeroporto Municipal de Corona, no sul da Califórnia.
Segundo o FBI, Estoque não possuía registro como piloto. A suspeita é de que a aeronave utilizada na viagem também não estivesse em situação regular. As autoridades não detalharam o modelo do avião envolvido nem o estado em que foi encontrado.
Flagra no cockpit e tentativa de novo furto
A prisão aconteceu quando Estoque, já em Corona, foi flagrado tentando subir em outra aeronave. Testemunhas o viram entrar no cockpit e acionar o motor do avião, o que levou à intervenção imediata das autoridades locais e federais. Ele acabou detido no local.
O FBI afirma que o suspeito confessou estar sob efeito de metanfetamina no momento da abordagem. O caso levanta preocupação sobre segurança em aeroportos municipais, que costumam operar com estruturas menores, menos vigilância contínua e maior circulação de pilotos privados, alunos de aviação e mecânicos.
Processo em andamento e alerta às autoridades locais
Estoque fez a primeira audiência na quinta-feira e foi liberado sob fiança, segundo o FBI. A investigação federal segue em andamento para apurar:
– as circunstâncias do roubo da aeronave em Auburn;
– a rota efetiva até a Califórnia, considerando a suposta adulteração do transponder;
– a situação legal das aeronaves envolvidas;
– possíveis cúmplices e a participação da namorada.
As autoridades não informaram se a namorada foi detida, nem divulgaram acusações adicionais até o momento.
Para brasileiros que vivem ou viajam aos EUA, o caso chama a atenção para a segurança em aeroportos regionais, comuns em áreas suburbanas e muito usados para voos de instrução, turismo e aviação geral. Incidentes desse tipo são raros, mas reforçam protocolos de acesso a hangares, checagem de documentação e monitoramento de aeronaves no solo.
A recomendação de autoridades locais é que operadores e funcionários de aeroportos municipais reportem atividade suspeita imediatamente e reforcem controles de acesso a pistas e hangares. O FBI de Los Angeles segue recebendo informações relacionadas ao caso.
