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Torres de pedra, rochas equilibradas umas sobre as outras e um "mundo maravilhoso de rochas", como o Serviço Nacional de Parques (NPS) apresenta a área na sua página em espanhol. O Chiricahua, no sudeste do Arizona, perto da cidade de Willcox, é oficialmente o 64º parque nacional dos Estados Unidos.
O presidente Donald Trump sancionou a Lei do Parque Nacional Chiricahua na terça-feira, 20 de outubro de 2026, segundo o NPS. A área, que era monumento nacional, passou a se chamar Chiricahua National Park. Segundo a agência Associated Press (AP), é o 64º parque nacional do país. É também o quarto do Arizona, ao lado do Grand Canyon, da Floresta Petrificada (Petrified Forest) e de Saguaro, de acordo com a lista oficial do NPS.
O que muda
Segundo o NPS, o nome muda e as atividades continuam as mesmas. "Enquanto o nome muda, nosso compromisso continua o mesmo", disse Jessica Bowron, controladora que exerce a autoridade delegada de diretora do NPS, no comunicado da agência. Segundo o NPS, o parque continua a oferecer trilhas, camping, passeios de carro pela estrada panorâmica e observação de animais.
O secretário do Interior, Doug Burgum, disse que a nova designação vai "jogar um holofote nacional sobre uma das joias escondidas do Arizona", criando oportunidades para receber mais visitantes e fortalecer as economias locais.
Um projeto para criar o parque foi apresentado no Senado em 22 de abril de 2021 pelo senador Mark Kelly, democrata do Arizona, com a então senadora Kyrsten Sinema, segundo o texto do projeto publicado pelo GovInfo, do Escritório de Publicações do Governo dos EUA. A então deputada Martha McSally, republicana do Arizona, já havia apresentado um projeto semelhante em 2016, e propostas parecidas voltaram em todas as legislaturas seguintes, segundo o jornal The Washington Post. A lei sancionada agora teve como autor o deputado Juan Ciscomani, republicano do Arizona, de acordo com a AP. A Câmara aprovou o projeto por votação simbólica em março, e o Senado, por consentimento unânime em setembro, segundo o Washington Post.
É o primeiro parque nacional criado nos Estados Unidos em seis anos, segundo o Washington Post. O anterior foi o New River Gorge, na Virgínia Ocidental.
Torres de pedra de 27 milhões de anos
Segundo o NPS, as torres de riolito e as rochas equilibradas do Chiricahua se formaram a partir de uma erupção vulcânica de cerca de 27 milhões de anos. A área fica na "ilha do céu" das montanhas Chiricahua, onde se encontram ecossistemas de deserto, campo e floresta, e reúne grande biodiversidade.
O parque protege cerca de 12 mil acres (quase 49 km²). A região foi protegida pela primeira vez como monumento nacional em 1924 e é a terra natal dos apaches chiricahua, segundo o NPS, que também cita o legado das famílias pioneiras do Faraway Ranch.
Como visitar
- Onde fica: no sudeste do Arizona. De Willcox, são 32 milhas pela Hwy 186 e mais 4 milhas pela Hwy 181, cerca de 58 km no total, segundo o NPS. Os aeroportos grandes mais próximos ficam em Tucson, a 120 milhas (193 km), e em Phoenix, a 240 milhas (386 km), segundo a página do NPS em espanhol (ainda não atualizada para parque).
- Antes de sair: o NPS recomenda abastecer ou carregar o carro antes de pegar as rodovias 186 e 181; Willcox e Sunizona são as últimas cidades com combustível e mantimentos. Como a Hwy 186 é sinuosa e cheia de subidas, o NPS sugere que motorhomes e trailers grandes estacionem numa dessas cidades e sigam num veículo menor.
- O que fazer: segundo o NPS, a estrada panorâmica tem 8 milhas (13 km) e as trilhas de um dia somam 17 milhas (27 km). Entre os roteiros citados pela agência estão o circuito Echo Canyon e a área Heart of Rocks, com as formações mais incomuns, como a Big Balanced Rock.
- Informações atualizadas: no site oficial, nps.gov/chir.
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Perguntas frequentes
Qual é o parque nacional mais novo dos EUA?
O Chiricahua, no Arizona. A lei que transformou o monumento nacional em parque foi sancionada em 20 de outubro de 2026, segundo o NPS. É o 64º parque nacional do país, segundo a AP.
Quantos parques nacionais o Arizona tem?
Quatro: Grand Canyon, Petrified Forest, Saguaro e, agora, Chiricahua, segundo a lista oficial do NPS.
O que muda para quem visita?
Segundo o NPS, o parque continua a oferecer trilhas, camping, passeios de carro e observação de animais. Informações atualizadas ficam em nps.gov/chir.
