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Quem olhou para o céu da Flórida antes do amanhecer da terça-feira, 13 de outubro de 2026, viu uma "água-viva" gigante, azul e brilhante, se abrir no alto. Não era efeito especial: era o rastro do foguete Falcon 9, da SpaceX, que decolou às 6h33 (horário da Costa Leste) da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, levando a nave de carga Dragon para a Estação Espacial Internacional, segundo a NASA.
De acordo com a NASA, a fumaça do foguete, iluminada pelo sol contra o céu ainda escuro, ficou visível em boa parte do leste dos Estados Unidos. Emissoras locais receberam fotos e vídeos de moradores da Flórida, da Geórgia, das Carolinas, do Alabama e da Virgínia.
Por que a ‘água-viva’ aparece
O efeito depende do horário. O Falcon 9 subiu às 6h33, cerca de 50 minutos antes do nascer do sol, que em Cabo Canaveral foi às 7h22 naquele dia, segundo o Observatório Naval dos EUA. No chão ainda era noite, mas lá no alto os gases do motor já recebiam a luz do sol. Nas legendas das fotos oficiais, a NASA descreve os jatos de exaustão "iluminados pela luz do sol contra o céu antes do amanhecer".
Quanto mais o foguete sobe, mais o jato de exaustão se expande no ar rarefeito, e é essa nuvem que lembra uma água-viva. Segundo o Centro Espacial Kennedy, da NASA, o efeito acontece perto do nascer ou do pôr do sol, quando a fumaça do foguete fica fortemente iluminada. De acordo com a FOX 35 Orlando, isso ocorre quando o foguete sobe até a luz do sol enquanto quem observa lá embaixo ainda está no escuro.
O lançamento e o pouso do foguete
A decolagem abriu a missão CRS-35, a 35ª viagem de reabastecimento da SpaceX para a NASA. Segundo a agência, a Dragon levava mais de 6.300 libras (cerca de 2,8 toneladas) de experimentos científicos, suprimentos e equipamentos, entre eles o último par de novos painéis solares que reforçam a energia da estação. A missão é detalhada na visão geral da CRS-35 publicada no portal.
Logo depois da decolagem, o primeiro estágio do foguete voltou para pousar na Zona de Pouso 40, segundo as legendas das fotos da NASA. De acordo com a FOX 35 Orlando, era o oitavo voo desse propulsor.
O fotógrafo John Kraus, da NASA, registrou a subida da praia de Cocoa Beach numa foto com 480 segundos de exposição, que mostra o arco inteiro do foguete até a nuvem iluminada. Em outra imagem, de 15 segundos, a própria Estação Espacial Internacional aparece como um risco de luz cruzando o céu durante o lançamento.
O que aconteceu depois
A Dragon se acoplou sozinha à estação na quinta-feira, 15 de outubro de 2026, às 10h27 (horário da Costa Leste), na porta voltada para o espaço do módulo Harmony, segundo a NASA. Pouco depois da chegada, a tripulação abriu a escotilha e começou a descarregar a nave. A TV Connect mostrou o que a Dragon levou para a estação.
Os painéis solares levados pela Dragon devem ser instalados em duas caminhadas espaciais, marcadas para 29 de outubro e 5 de novembro. As datas foram confirmadas pela NASA no blog da estação em 19 e 20 de outubro. A nave fica acoplada até meados de novembro e depois volta à Terra com pesquisas e carga, com pouso no mar na costa da Califórnia.
Perguntas frequentes
O que era a "água-viva" no céu da Flórida em 13 de outubro de 2026?
Era o rastro do foguete Falcon 9, da SpaceX, lançado às 6h33 de Cabo Canaveral na missão CRS-35, iluminado pelo sol enquanto o céu ainda estava escuro, segundo a NASA.
Por que o efeito não aparece em todo lançamento?
Ele depende do horário. Segundo a NASA, aparece quando o lançamento ocorre perto do nascer ou do pôr do sol: o foguete sobe até a faixa iluminada e quem está no chão continua no escuro.
De onde foi possível ver?
Segundo a NASA, de boa parte do leste dos EUA. Emissoras locais mostraram registros de moradores da Flórida, da Geórgia, das Carolinas, do Alabama e da Virgínia.
