O rover Perseverance da NASA em Marte adquiriu esta imagem usando sua câmera SHERLOC WATSON, localizada na torre na extremidade do braço robótico do rover. O Perseverance adquiriu esta imagem em 1 de setembro de 2026 (Sol 1967, ou dia marciano 1,967 da missão Mars 2020) no horário solar médio local de 16:18:01.
Escrito por Athanasios (Thanos) Klidaras, doutorando na Purdue University
21 de setembro de 2026
Após um longo hiato, a página de atualizações do rover Perseverance está de volta. Muita coisa aconteceu em Marte nesse meio-tempo e, com as atualizações regulares agora retomadas, há bastante a acompanhar , o Perseverance esteve ocupado. O rover passou 2026 explorando a área de “Lac de Charmes”, uma região de vales e cristas a oeste da borda da cratera Jezero que representa uma “fronteira do velho oeste” para a missão. As rochas nessa área estão entre as mais antigas já encontradas pelo Perseverance. Elas se formaram quando Marte ainda era um planeta jovem bombardeado por impactos de asteroides, muito antes de as rochas sedimentares dentro da cratera Jezero se formarem em rios e lagos. Por isso, elas poderiam nos ensinar muito sobre a era mais remota da história marciana , e, de forma mais ampla, sobre como os planetas rochosos evoluíram durante a tumultuada história inicial do nosso sistema solar.
A equipe científica decidiu explorar minuciosamente esse terreno antigo e intrigante antes de decidir quais rochas coletar como amostra. Se você der uma olhada no mapa de localização do rover, verá que o Perseverance seguiu um caminho em loops, serpenteando entre afloramentos interessantes, ajudando os cientistas a construir um entendimento de como “Lac de Charmes” se formou. Nesse período, o Perseverance criou um total de 13 manchas de abrasão em rochas que chamaram a atenção da equipe, fornecendo um farto conjunto de dados científicos. Até agora, as investigações sugerem que muitas parecem ter se formado a partir de lava ou magma resfriado (rochas ígneas), assim como outras que se formaram após um impacto violento (rochas de impactito) , e algumas que mostram evidências de ambos os processos. A exploração foi impulsionada por um novo algoritmo que faz uso engenhoso de um processador originalmente usado para se comunicar com o helicóptero Ingenuity, a fim de alcançar deslocamentos mais longos e precisos.
A exploração da região “Lac de Charmes” pelo Perseverance está agora se aproximando do fim, mas as descobertas certamente não pararam. Recentemente, a equipe científica enviou o rover em direção a uma área apelidada de “Idubi”, onde centenas de matacões de tom claro foram avistados à distância. “Idubi” provou ser um verdadeiro tesouro científico, onde rochas de textura e composição variadas estão concentradas. Quando o Perseverance investigou um desses matacões de tom claro, uma mancha de abrasão apropriadamente chamada “Badger Peak” revelou uma textura espetacular de claro e escuro (mostrada na imagem acima), diferente de qualquer coisa que o rover já tenha visto antes. Uma tentativa de coletar amostra desse matacão não teve sucesso devido à sua alta dureza, então a equipe agora está procurando em outro lugar uma rocha semelhante para amostragem. Enquanto isso, o Perseverance parou para investigar um afloramento interessante nas proximidades, chamado “Gardenia”, que pode ser uma brecha , uma rocha que é composta por fragmentos de muitas rochas mais antigas. Nesta semana, o rover tentará uma abrasão para dar à equipe científica uma visão detalhada. Mesmo após meses explorando Lac de Charmes, a equipe continua a se surpreender e, com o Perseverance se preparando para seguir em frente mais uma vez, não deve haver falta de novas histórias para compartilhar aqui.
Fonte original: science.nasa.gov
