A astronauta da NASA Christina Koch posa dentro do Prédio de Montagem de Veículos (Vehicle Assembly Building) do Kennedy Space Center em 14 de julho de 2021, em frente ao foguete Sistema de Lançamento Espacial (SLS) da agência que acabou impulsionando a espaçonave Orion na missão Artemis I. Koch depois serviu como membro da tripulação na missão Artemis II em 2026, e em 13 de outubro de 2026, a NASA anunciou que ela servirá em seguida como engenheira-chefe adjunta interina da agência.
A engenheira e astronauta da NASA Christina Koch servirá como engenheira-chefe adjunta interina da agência a partir de domingo, 1º de novembro, após a aposentadoria de Katherine Van Hooser, que encerrará mais de 35 anos de serviço distinto à agência na quarta-feira, 21 de outubro.
Em sua nova função, Koch ajudará a liderar a comunidade de engenharia da NASA, apoiando a supervisão técnica, a prontidão para missões e a excelência em engenharia em todos os programas e projetos da agência. Com essa nomeação, Koch passará para o status de astronauta administrativa e não será mais elegível para futuras designações de voo espacial.
“Christina viu a engenharia da NASA de ambos os lados da equação: desenvolvendo sistemas complexos em terra e confiando sua vida a eles no espaço”, disse o administrador da NASA Jared Isaacman. “Depois de passar quase um ano vivendo e trabalhando a bordo da Estação Espacial Internacional e ajudando a liderar o retorno dos Estados Unidos ao redor da Lua na Artemis II neste ano, ela traz uma combinação extraordinária de expertise técnica, experiência operacional e discernimento para essa função. Estou animado para ver o impacto que ela terá em toda a NASA enquanto trazemos os americanos de volta à superfície lunar, construímos a Base Lunar, começamos a usar energia nuclear no espaço e desenvolvemos as capacidades que, em última instância, nos levarão a Marte.”
“Katherine tem sido uma líder extraordinária ao longo de sua carreira, trazendo expertise técnica, bom senso e um compromisso inabalável com o sucesso das missões para alguns dos desafios de engenharia mais complexos da NASA”, disse Amit Kshatriya, administrador associado e engenheiro-chefe da NASA. “Sua liderança fortaleceu nossa comunidade de engenharia e ajudou a guiar a agência por marcos e transições críticas. Christina traz uma combinação única de expertise em engenharia, experiência operacional e liderança comprovada, tanto em terra quanto no espaço. Sou grato a Katherine por seu serviço excepcional e confiante de que Christina continuará a tradição de excelência técnica que é essencial para tudo o que fazemos na NASA.”
Koch serviu mais recentemente como especialista de missão a bordo da missão Artemis II da NASA em abril, ajudando a realizar o primeiro voo tripulado ao redor da Lua em mais de 50 anos. Ela anteriormente passou 328 dias consecutivos a bordo da Estação Espacial Internacional, estabelecendo o recorde do mais longo voo espacial único por uma mulher e participando das primeiras caminhadas espaciais totalmente femininas.
Koch começou sua carreira na NASA como engenheira elétrica no Goddard Space Flight Center da agência em Greenbelt, Maryland, desenvolvendo instrumentos científicos para missões espaciais. Antes de sua seleção como astronauta em 2013, sua experiência também incluiu engenharia científica de campo na Antártida e no Ártico. Desde então, ela ocupou cargos de liderança dentro do Escritório de Astronautas da NASA e no Johnson Space Center da agência em Houston, trazendo para sua nova função uma combinação de expertise técnica, experiência operacional e compreensão direta das exigências do voo espacial tripulado.
Van Hooser ingressou na NASA em 1991 no Marshall Space Flight Center da agência em Huntsville, Alabama, iniciando uma carreira distinta em engenharia de propulsão e liderança técnica. Seu trabalho inicial focou na turbomáquina de motores de foguete líquidos antes de ela se tornar engenheira-chefe do motor principal do ônibus espacial, liderando esforços de engenharia durante os 21 voos finais do ônibus espacial. Mais tarde, ela serviu como a primeira engenheira-chefe do Elemento de Motores Líquidos do Sistema de Lançamento Espacial, ajudando a avançar os sistemas de propulsão que sustentam as missões Artemis da NASA.
Como engenheira-chefe de Marshall e, desde 2023, engenheira-chefe adjunta da NASA, Van Hooser proporcionou liderança técnica e supervisão críticas em todos os programas da agência. Sua orientação firme diante de desafios complexos de engenharia e transições organizacionais ajudou a manter a continuidade, fortalecer a colaboração e manter a prontidão para missões em primeiro plano no trabalho da NASA.
Saiba mais sobre as missões da NASA no site da agência:
George Alderman / Cheryl Warner Sede, Washington 202-358-1600 [email protected] / [email protected]
Fonte original: nasa.gov
