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O italiano Kimi Antonelli, da Mercedes, já avisou que pretende manter o número 12 no carro, mesmo como campeão mundial de Fórmula 1. Em entrevista exclusiva ao Jornal Nacional, em São Paulo, nesta quarta-feira, o piloto disse que prefere abrir mão do número 1, reservado ao campeão da temporada anterior, e explicou os motivos. A escolha do número 12 é uma homenagem a Ayrton Senna, seu ídolo.
Segundo Antonelli, o 12 é "muito especial" e o acompanha desde o primeiro ano nos monopostos. Ele afirmou que o número virou, de certa forma, a sua identidade nas corridas e que o usou sempre que pôde. O piloto também ligou a decisão ao início de 2027: para ele, seguir com o 12 é uma forma de olhar para trás e recomeçar, manter a humildade e os pés no chão.
Como funciona a escolha de números na F1
Desde 2014, a categoria permite que os pilotos escolham o número pelo qual querem ser representados. O 1 é exclusivo do campeão da temporada anterior, e os demais podem optar por qualquer numeral de 2 a 99. Para o campeão, usar o 1 não é obrigatório.
Há exemplos nos dois sentidos. Lewis Hamilton, depois do bicampeonato de 2014, pôde correr em 2015 com o 1, mas preferiu manter o 44, que o acompanha desde a infância. Ele repetiu a decisão após os títulos de 2015, 2017, 2018, 2019 e 2020. Max Verstappen fez o oposto: trocou o 33 pelo 1 entre 2022 e 2025. Lando Norris, campeão de 2025, disputa a atual temporada com o 1 na McLaren.
Antonelli no Brasil e a expectativa por Interlagos
Antonelli chegou ao Brasil alguns dias antes do início do fim de semana do GP Brasil. Nesse período, visitou a fazenda da família de Senna, de quem diz ser fã desde a infância. A visita à família Senna foi um dos assuntos da entrevista.
No ano passado, o piloto estreou em Interlagos com um segundo lugar. Dias antes da corrida, ele foi registrado em visita ao túmulo de Senna, em São Paulo. Para parte dos fãs, o episódio marcou a virada entre uma temporada turbulenta e um fim de campeonato promissor em 2025.
Antonelli classificou aquele fim de semana como o melhor da carreira na F1, com desempenho completo da classificação à corrida, encerrada no pódio. Neste ano, ele disse esperar um resultado ainda melhor e afirmou estar animado com um evento especial no fim de semana para celebrar o Brasil e Senna.
