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Os New York Yankees venceram os Arizona Diamondbacks por 9 a 2 na noite de sexta-feira, em Phoenix, com uma primeira entrada de cinco corridas que definiu o rumo do jogo na MLB. Ben Rice contribuiu com seu 39º home run da temporada, e o arremessador Gerrit Cole se tornou o jogador com mais vitórias na carreira entre todos os escolhidos como número 1 geral em drafts da liga.
O resultado veio horas depois de os Yankees anunciarem que o astro Aaron Judge, três vezes MVP da Liga Americana, voltará à lista de lesionados por causa de uma distensão na panturrilha direita. Mesmo sem o principal nome do time em campo, New York venceu pela oitava vez em dez jogos.
A equipe de Nova York já garantiu vaga nos playoffs e está a quatro jogos do Tampa Bay Rays na liderança da Divisão Leste da Liga Americana, com nove partidas restantes na temporada regular.
Já os Diamondbacks amargaram a terceira derrota seguida e viram suas chances de classificação se complicarem ainda mais. O time do Arizona está a cinco jogos de distância da última vaga de wild card da Liga Nacional, com apenas oito jogos pela frente.
Início avassalador e recorde de Cole
Os cinco primeiros rebatedores dos Yankees chegaram à base diante do arremessador titular dos Diamondbacks, o All-Star canhoto Eduardo Rodriguez, e um single de duas corridas de George Lombard Jr. abriu 5 a 0 logo na primeira entrada. Lombard ainda acrescentou um home run solo na sexta entrada e fechou a noite com três rebatidas impulsionadas.
Rodriguez (agora com 15 vitórias e 7 derrotas) teve, segundo os números da partida, um dos piores desempenhos da temporada: precisou de 45 arremessos para conseguir apenas três outs na primeira entrada, o maior número de sua carreira nessa situação. Ao todo, ele permitiu sete corridas, cinco rebatidas e quatro bases por bola em 5 e 1/3 entradas.
Cole (9 vitórias e 9 derrotas) se recuperou de duas partidas seguidas em que havia sofrido sete home runs ao todo, a pior marca de sua carreira em um intervalo de dois jogos. Desta vez, o arremessador cedeu apenas duas corridas e quatro rebatidas em seis entradas, com seis eliminações por strikeout.
Com a vitória, Cole chegou à 162ª vitória da carreira, um número que o coloca a frente de Mike Moore, escolhido como número 1 pelo Seattle Mariners em 1981, entre os jogadores selecionados na primeira posição de um draft da MLB. Cole foi o escolhido número 1 pelo Pittsburgh Pirates em 2011.
D-backs ainda reagiram, mas não foi suficiente
Do lado do Arizona, Corbin Carroll diminuiu a diferença para 5 a 2 com um home run de duas corridas na segunda entrada. Mas os Yankees voltaram a ampliar a vantagem já na terceira, quando Ben Rice mandou a bola para fora do campo em um home run solo, deixando o placar em 6 a 2.
Os dois times voltam a se enfrentar no sábado, com o arremessador Brandon Pfaadt (7 vitórias, 3 derrotas e ERA de 3,77) no montinho pelos Diamondbacks contra Cam Schlittler (14 vitórias, 6 derrotas e ERA de 1,95) pelos Yankees.
