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O vice-governador da Flórida, Jay Collins, afirmou que ainda não pretende fazer um endosso formal a Byron Donalds na corrida para governador do estado, mesmo reconhecendo que o deputado federal é o candidato mais alinhado às suas convicções políticas dentro do Partido Republicano.
Collins foi derrotado por Donalds nas primárias republicanas, recebendo cerca de 25% dos votos, contra aproximadamente 48% obtidos pelo deputado federal. Questionado sobre a disputa após o resultado, o vice-governador pediu aos eleitores que não escrevam seu nome na cédula da eleição geral apenas como um voto de protesto ou simbólico.
Segundo Collins, ele e Donalds já conversaram algumas vezes desde as primárias e a relação entre os dois está bem. Ele disse considerar importante deixar as disputas internas para trás e seguir em frente, embora tenha evitado declarar apoio oficial ao ex-adversário nas primárias.
Nova caravana pelos 67 condados
Collins anunciou planos de viajar por todos os 67 condados da Flórida em uma iniciativa que, segundo ele, não está relacionada a uma nova candidatura. O objetivo declarado é dar visibilidade a questões que afetam diferentes comunidades do estado.
Entre os temas que o vice-governador pretende abordar durante os deslocamentos estão a perda de empregos na indústria madeireira, as demandas do setor de produção de cítricos e a importância de encontrar famílias para crianças que vivem no sistema de acolhimento temporário, conhecido como foster care.
Relação com DeSantis e apoio à Amendment 3
Collins também comentou sua relação com o governador Ron DeSantis, que não declarou apoio oficial a nenhum candidato durante as primárias republicanas para governador. Segundo o vice-governador, o vínculo entre os dois permanece bom e há grande alinhamento em questões de política pública.
Collins reafirmou ainda seu apoio à Amendment 3, proposta que busca aumentar a isenção fiscal sobre imóveis residenciais conhecida como homestead exemption. De acordo com ele, caso a medida seja aprovada pelos eleitores, será necessária uma legislação de implementação para proteger o financiamento de serviços públicos essenciais no estado.
DeSantis está no limite de mandatos permitido por lei e não pode concorrer à reeleição. A disputa para escolher seu sucessor no comando do governo estadual é vista como uma das principais eleições da Flórida no ciclo eleitoral geral.
