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Detetives do Gabinete do Xerife do Condado de Hillsborough, na região de Tampa, na Flórida, se passaram por moradores, responderam a anúncios de serviços de construção na internet e marcaram orçamentos num imóvel em Riverview, segundo o xerife Chad Chronister. Entre 1º de junho e 2 de outubro de 2026, a operação disfarçada, batizada de Operation Bad Builder, terminou com 50 presos, acusados de atuar como empreiteiro sem licença, segundo o xerifado, que anunciou o resultado na quinta-feira (22).
Como foi a operação
Os detetives da Unidade de Fraudes na Construção, da Divisão de Propriedade do xerifado, vasculharam anúncios na internet e nas redes sociais, seguiram denúncias e queixas de moradores e se encontraram disfarçados com os suspeitos, segundo o comunicado oficial.
Na entrevista coletiva de quinta (22), o xerife Chad Chronister contou que o xerifado conseguiu um imóvel em Riverview e que os detetives se passaram por moradores que precisavam de vários serviços de construção. "Fomos a diferentes anúncios on-line e pedimos que viessem nos dar um orçamento", disse. Segundo ele, parte das pessoas contatadas já tinha queixas no condado por serviço malfeito ou por pegar o dinheiro do dono da casa e nunca terminar o trabalho.
A TV Connect também mostrou policiais do xerifado de Hillsborough que passaram 8 horas na maré e na lama para salvar uma vaca atolada.
O que disse o xerife
No início da coletiva, Chronister descreveu a abordagem desses prestadores de serviço: "Eles aparecem na sua casa e dizem que podem começar na hora, que não vai ter alvará de obra nem um longo processo de inspeção e que vão fazer você economizar muito dinheiro". Em seguida, completou: "Mas a realidade é que eles pegam o seu dinheiro e nunca mais voltam". Ele ressalvou que alguns voltam, mas fazem só parte do serviço ou um trabalho malfeito.
Alguns segundos depois, ainda na abertura, o xerife fez o alerta principal: "Deixem-me ser claro: isso nunca é sobre papelada. É sobre segurança". Ele citou serviços elétricos, de telhado, de fundação e de encanamento e disse que, ao contratar alguém sem licença para esse tipo de obra, o morador está colocando a família em perigo.
Mais adiante, depois de comentar dois dos presos, ambos com antecedentes criminais, segundo ele, Chronister resumiu: "Quando você contrata um empreiteiro sem licença, não tem ideia de quem está convidando para dentro da sua casa".
No comunicado divulgado no mesmo dia, o xerife afirmou: "A licença de empreiteiro é mais do que um pedaço de papel. É a prova de que a pessoa que trabalha na sua casa tem o treinamento para fazer o serviço com segurança".
O que diz a lei da Flórida
Pela lei estadual (Florida Statutes, seção 489.127), atuar como empreiteiro, ou se anunciar como disponível para esse trabalho, sem estar registrado ou certificado é crime. Na primeira vez, é um crime de menor gravidade (misdemeanor de 1º grau). Se a pessoa já tiver sido condenada antes pela mesma infração, ou se acontecer durante um estado de emergência declarado pelo governador, vira crime grave (felony de 3º grau).
A mesma lei diz que o recibo do imposto local de atividade comercial (business tax receipt) não vale como licença de empreiteiro.
Trabalha com obra na Flórida? Como conferir a licença
A licença estadual de empreiteiro na Flórida é emitida pelo Departamento de Regulação Profissional e de Negócios do estado (DBPR). No site myfloridalicense.com, na opção de verificar licença, dá para buscar pelo nome da pessoa ou da empresa e ver se a licença está ativa.
"Sempre que for contratar um empreiteiro, peça para ver a licença", disse o xerife na coletiva. "Qualquer empreiteiro licenciado vai ficar animado. Eles têm orgulho de mostrar a licença." Um representante do setor de construção convidado para a coletiva acrescentou outro conselho: exigir comprovante de seguro e insistir para que o empreiteiro tire os alvarás de obra (permits) necessários para o serviço contratado.
Dicas do xerifado para quem vai contratar
Segundo o comunicado do Gabinete do Xerife do Condado de Hillsborough:
- Licença: confira a licença do empreiteiro em myfloridalicense.com.
- Seguro: peça comprovante de seguro.
- Anúncios: desconfie de anúncios em redes sociais e em sites de compra e venda (marketplaces).
- Contrato: faça tudo por escrito.
- Pagamento: nunca pague o valor total adiantado.
Na coletiva, o xerife acrescentou: se você se encontrar com alguém e algo não parecer certo, vá embora e chame a polícia. Quem acredita ter sido vítima de um empreiteiro sem licença no condado pode ligar para os detetives no 813-247-8200, segundo o xerifado.
Perguntas frequentes
Quantas pessoas foram presas na Operation Bad Builder?
Cinquenta, entre 1º de junho e 2 de outubro de 2026, segundo o Gabinete do Xerife do Condado de Hillsborough, na região de Tampa.
Trabalhar como empreiteiro sem licença é crime na Flórida?
Sim. Pela seção 489.127 das leis da Flórida, é um misdemeanor de 1º grau na primeira vez e um felony de 3º grau para quem já foi condenado antes pela mesma infração ou durante estado de emergência declarado pelo governador.
Como saber se um empreiteiro tem licença na Flórida?
No site myfloridalicense.com, do Departamento de Regulação Profissional e de Negócios (DBPR), buscando pelo nome da pessoa ou da empresa.
