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O Atlanta Hawks se juntou à comunidade do basquete no luto pela morte de Bob Pettit, lenda da NBA que defendeu a franquia ao longo de toda a carreira. A informação foi divulgada pela LSU (Louisiana State University), universidade onde Pettit jogou antes de chegar à liga profissional. A causa da morte não foi revelada. Ele tinha 93 anos.
Pettit atuou por 11 temporadas na NBA, todas com o Hawks, e liderou a equipe ao título da liga em 1958. Membro do Hall da Fama, ele venceu o prêmio de MVP da liga em duas ocasiões, em 1956 (o primeiro da história) e em 1959.
Homenagem do Hawks
Em publicação no Instagram, o Hawks destacou o legado deixado por Pettit na franquia. "Ele estabeleceu um padrão de excelência que continua a inspirar gerações de jogadores e torcedores. Sua ética de trabalho incansável, espírito competitivo e comprometimento com o jogo ajudaram a moldar a identidade de nossa franquia", disse o time.
A equipe também ressaltou o papel de Pettit como referência para o esporte. "Bob foi um verdadeiro embaixador do esporte e um modelo para inúmeros torcedores. Somos gratos por suas contribuições à nossa franquia e à história do basquete. Sua camisa aposentada de número 9 continua pendurada com orgulho na State Farm Arena como um lembrete duradouro do impacto que ele causou em nossa organização", completou o Hawks.
Trajetória de destaque
Pettit foi selecionado 11 vezes para o All-Star Game e conquistou quatro prêmios de MVP do jogo das estrelas, marca que divide com outro ícone da liga, Kobe Bryant, como recorde histórico da NBA.
Antes de ser escolhido pelo Hawks com a segunda escolha geral do recrutamento (draft) de 1954, Pettit se destacou pela LSU. Ele liderou a conferência SEC em pontuação em suas três temporadas pelos Tigers, com média de 31,4 pontos por jogo em seu último ano na universidade. A LSU aposentou sua camisa de número 50 ainda em 1954.
Nascido em Baton Rouge, na Louisiana, Pettit retornou à cidade natal após encerrar a carreira na NBA e passou a atuar no setor bancário e financeiro.
