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Rafael Câmara estreia na F1 antes do previsto. O brasileiro de 21 anos, já anunciado pela Haas como titular para 2027, vai substituir Esteban Ocon ainda nesta temporada e estará no grid do GP de São Paulo, marcado para domingo (8), em Interlagos. Ele também disputará o GP de Las Vegas, nos Estados Unidos.
O pernambucano ocupará o carro de Ocon, que deixou a equipe norte-americana após um desentendimento durante o GP da Cidade do México, no domingo (1º). Na prova mexicana, o francês já não correu e foi substituído pelo japonês Ryo Hirakawa, de 32 anos, que terminou em décimo e marcou um ponto para a Haas.
Hirakawa não pode seguir na vaga nas próximas etapas por causa de compromisso com a Toyota no Mundial de Endurance (WEC). Neste fim de semana, ele disputa as 6 Horas de Monza, na Itália, e pode ser campeão da categoria ao lado de Sébastien Buemi e Brendon Hartley. O trio lidera com 17 pontos de vantagem sobre os concorrentes mais próximos.
Dois brasileiros no grid pela primeira vez desde 2016
Com a estreia de Câmara, o Brasil volta a ter dois pilotos na F1. Ele dividirá a pista com Gabriel Bortoleto, da Audi, algo que não acontecia desde o GP de Abu Dhabi de 2016, quando Felipe Massa (Williams) e Felipe Nasr (Sauber) representaram o país.
Câmara será o 34º brasileiro a disputar uma corrida na história da categoria e o sétimo a estrear em um Grande Prêmio realizado no Brasil.
Por que a Haas escolheu Câmara
O desempenho em testes privados pesou na decisão. Entre 26 e 28 de agosto, ele participou de atividades com carros de F1 em Mugello, na Itália, e em Portimão, em Portugal. No circuito português, pilotou o VF-25, modelo usado pela Haas na temporada passada, e fez o melhor tempo entre os pilotos avaliados, cerca de dois décimos de segundo mais rápido que o britânico Oliver Bearman, atual titular da equipe.
Segundo a Haas, o destaque foi além da velocidade: mesmo sem experiência prévia na pista e no carro, Câmara passou informações consistentes aos engenheiros para o desenvolvimento do acerto. O chefe da equipe, Ayao Komatsu, elogiou o piloto no anúncio da contratação para 2027.
"Rafael mostrou que conseguia se virar muito bem, sem ter muito tempo para aprender o carro. Mostrou mais do que velocidade pura. Ele conseguiu criar um ambiente para tirar o melhor de si mesmo. Foi muito impressionante", afirmou.
Câmara é considerado uma das principais promessas do automobilismo brasileiro e integrou a Academia de Pilotos da Ferrari, que fornece motores e componentes para a Haas.
Agenda dividida com a Fórmula 2
O piloto lidera a Fórmula 2, categoria de acesso à F1, pela Invicta Racing, com 207 pontos. O búlgaro Nikola Tsolov, da Campos Racing, está sete pontos atrás, e o irlandês Alexander Dunne, da Rodin Motorsport, aparece em terceiro, 18 atrás do brasileiro.
Como precisa disputar as duas últimas etapas da F2, no Catar e em Abu Dhabi, Câmara ficará restrito às provas de São Paulo e Las Vegas na Haas. Hirakawa deve reassumir o carro nas corridas finais do calendário, caso elas sejam confirmadas.
