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"A noite de terça foi um ato de pura maldade." Foi assim que o xerife do condado de Van Zandt, Kevin Bridger, descreveu, em entrevista coletiva na sexta-feira (23), o tiroteio que matou um agente do xerifado e feriu um policial em Canton, no leste do Texas. Segundo o xerife, o homem procurado pela polícia disparou mais de 800 tiros contra os agentes. "Pensem nisso. Oitocentos tiros", disse.
O agente morto é Ahmed "Adam" Al-Sherifi, segundo a FOX 4 (parte da imprensa local grafa o sobrenome como Sherifi). O policial Chris Watson, do Departamento de Polícia de Canton, foi baleado e teve alta do hospital no sábado (24), segundo a KLTV.
O que aconteceu
Na noite de terça-feira, 20 de outubro, agentes do xerifado ajudavam a polícia de Canton a cumprir dois mandados de prisão numa casa no sul da cidade, na rodovia estadual 198. O procurado respondia por agressão agravada com arma letal e por agressão agravada contra policial, segundo o xerife.
Os policiais chegaram à casa por volta das 22h (horário local), segundo a CBS Texas. Por volta das 22h20, enquanto tentavam contato com o procurado, ele abriu fogo de dentro da casa com um fuzil semiautomático, segundo Bridger. Na troca de tiros, Al-Sherifi foi atingido e morreu, e Watson ficou gravemente ferido.
O xerife destacou a ação de outro agente, Brandon Fontenot, que estava ao lado dos dois quando os tiros começaram. Segundo Bridger, Fontenot prestou os primeiros socorros a Watson e revidou os disparos, o que permitiu que outros agentes e a polícia estadual do Texas (DPS) chegassem até o policial ferido e o levassem para atendimento. Mais de 200 policiais e outras pessoas foram ajudar, segundo o xerife.
O suspeito
O suspeito foi identificado como Mi Van Nguyen, de 42 anos, segundo a CBS Texas, a FOX 4 e a KLTV. Ele foi encontrado morto dentro da casa, com um ferimento de bala. As autoridades não confirmaram se o tiro foi disparado por ele mesmo ou se veio da troca de tiros com os policiais, segundo a CBS Texas.
Os Texas Rangers, divisão do Departamento de Segurança Pública do Texas, investigam o caso. O xerife disse que foi um caso isolado e que não há mais ameaça à população. Até a madrugada deste domingo (25), as autoridades não tinham informado o motivo do ataque. A coletiva de sexta não teve perguntas da imprensa.
As vítimas
"Adam era um jovem policial com a vida inteira pela frente. Era marido, era pai, era filho", disse Bridger. Segundo o xerife, ele deixa a mulher e dois filhos pequenos, um deles recém-nascido (a FOX 4 fala em três filhos). A viúva e a mãe do agente acompanharam a coletiva, cercadas por colegas de farda, segundo a CBS Texas. Segundo a FOX 4, o funeral do agente será na quarta-feira (28), à 1 da tarde (horário local), no Gravity Athletics, em Canton.
Watson foi levado a um hospital em Plano e passou por cirurgia para retirar uma bala do braço, segundo a FOX 4. Ele deixou o hospital no sábado, cercado pela família, por amigos e por colegas, segundo a KLTV. Segundo a polícia de Canton, ele vai precisar de outra cirurgia e não corre risco de perder o braço, informou a NBC 5.
Na mesma semana, o condado enfrentou outra tragédia: um incêndio numa casa matou uma mãe e quatro crianças. Segundo o xerife, a mãe era filha de um investigador do xerifado, e as crianças eram netas dele.
