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Um tubarão-branco de cerca de 1,5 metro, que provavelmente nasceu neste ano, foi filmado nadando na costa de Cape Cod, a península de praias de Massachusetts. O vídeo é da Atlantic White Shark Conservancy (AWSC), organização de pesquisa com sede em Chatham. Segundo o jornal Cape Cod Times, a AWSC disse numa publicação que o animal tinha 5 pés de comprimento.
O jornal, que noticiou o caso nesta sexta-feira (23), descreveu a aparição como "especial e rara". A reportagem não informa a data em que o filhote foi filmado. No Instagram, a AWSC falou em encontro "incomum": "Não dá para não pensar no que trouxe esse tubarão jovem até Cape Cod! É sempre empolgante documentar encontros incomuns como este", escreveu a organização.
Bebê, mas já se vira sozinho
Tubarão-branco já nasce grande. Segundo o Shark Lab da Universidade Estadual da Califórnia em Long Beach, citado pelo Cape Cod Times, os filhotes nascem com 4 a 5 pés, cerca de 1,2 a 1,5 metro, e são totalmente independentes desde o nascimento. A NOAA, a agência americana de oceanos e atmosfera, fala em cerca de 4 pés ao nascer e diz que a espécie pode chegar a uns 6 metros e passar de 4.000 libras, mais de 1,8 tonelada.
O crescimento é lento. Segundo o jornal, os tubarões-brancos só deixam de ser considerados juvenis perto dos 3 metros e, até lá, usam áreas de berçário antes de se juntar aos adultos em águas mais fundas. Nessa fase, a dieta é de peixes de fundo, tubarões menores, arraias, peixes de cardume e lulas, segundo a NOAA. As focas ficam para os maiores.
O berçário fica em Nova York
Segundo a NOAA, há berçários de tubarões-brancos jovens em águas perto da costa do sul da Califórnia e de Long Island, em Nova York. É no New York Bight, o trecho de mar ao sul de Long Island, que os filhotes costumam ficar, protegidos de predadores, segundo o Cape Cod Times. Em Cape Cod, o jovem pode cruzar com tubarões bem maiores, o que aumenta o risco para ele, diz o jornal.
Um estudo científico de 2018, disponível no repositório da NOAA, marcou com transmissores dez filhotes do ano perto de Long Island, todos com 138 a 166 centímetros, faixa em que se encaixa o tubarão de Cape Cod. Eles passaram o verão no New York Bight, de agosto a outubro. No outono, desceram para o sul e passaram o inverno ao largo das Carolinas. Alguns voltaram para perto de Nova York na primavera seguinte.
Cape Cod, por sua vez, é um dos lugares mais conhecidos do mundo para ver tubarões-brancos, que aparecem na costa leste da península no verão e no outono para caçar focas-cinzentas. Segundo o mesmo Cape Cod Times, um número crescente de tubarões-brancos juvenis também vem sendo registrado na baía de Cape Cod. Os pesquisadores de lá já catalogaram mais de 750 tubarões-brancos, cada um com uma identidade própria, segundo o jornal. Do outro lado do país, na Califórnia, um tubarão-branco saltou bem na hora da foto de uma banhista.
