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"Saio da garagem e esse policial está com uma arma apontada direto para mim." Foi assim que Kevin Finley, morador de Winter Springs, na região de Orlando, na Flórida, descreveu a manhã de agosto de 2024 em que foi rendido e algemado na entrada da própria casa por um policial que o acusava de fugir de uma abordagem de trânsito.
Quase dois anos depois, segundo a FOX 35 Orlando, as câmeras do Tesla dele ajudaram a derrubar a acusação: em 16 de julho de 2026, Finley foi absolvido por decisão judicial, antes de o caso chegar ao veredito do júri, segundo a transcrição do julgamento. Na terça-feira (20), a polícia de Winter Springs informou que o policial não trabalha mais no departamento. Segundo o chefe de polícia, Matthew Tracht, ele pediu demissão antes do fim da investigação interna.
O que aconteceu naquela manhã
Finley voltava para casa depois de deixar os filhos, segundo a FOX 35 Orlando e a WKMG. No caminho, passou por um veículo parado no canteiro central. Achou que o carro estava quebrado ou fazendo um retorno e seguiu em frente, contou ele à emissora. No julgamento, Finley disse que se tratava de uma viatura sem identificação.
O policial tentou pará-lo, mas Finley afirma que não percebeu que estava sendo seguido. "Eu nunca ouvi sirene nem ninguém me seguindo", disse ele no vídeo publicado pelo canal The Civil Rights Lawyer no YouTube. Segundo a FOX 35, o policial "interpretou a situação de outra forma". No julgamento, o policial afirmou que o Tesla contornou os carros que esperavam na faixa de conversão à esquerda e cortou veículos que seguiam no outro sentido, que precisaram frear. Disse ainda que, depois de ligar as luzes e a sirene e fazer o retorno, viu o carro seguir em alta velocidade por um bairro residencial até entrar numa garagem, segundo a transcrição.
Em casa, Finley contou que ouviu sirenes do lado de fora, reabriu a porta da garagem e encontrou policiais com armas em punho. Nas imagens da câmera corporal, segundo a WKMG, um policial manda Finley levantar as mãos, andar até ele e ficar de joelhos. "Isso é, discutivelmente, uma simples infração de trânsito. E agora tenho uma arma na cara, estou preso na entrada de casa e meus vizinhos estão olhando", disse ele à FOX 35.
O que as câmeras do Tesla mostraram
Segundo a WKMG, a câmera traseira do Tesla registra o momento em que o policial, que seguia no sentido oposto, liga as luzes e faz o retorno, bem ao longe. De acordo com a FOX 35, as luzes de emergência da viatura aparecem nas imagens só por um breve momento, antes que curvas da via e prédios próximos escondam o carro sem identificação.
Finley contesta a versão de que fugiu de uma abordagem e diz que não sabia que a polícia estava atrás dele, segundo a WKMG.
A absolvição antes do veredito
Finley respondeu na Justiça por direção perigosa (reckless driving), uma acusação criminal, segundo a WKMG e a transcrição do julgamento, feito no tribunal do condado de Seminole, em Sanford. No julgamento, a promotoria sustentou que cabia ao júri interpretar as provas.
O tribunal decidiu de outra forma. Segundo a transcrição, a decisão considerou que as provas mostravam direção descuidada (careless driving), uma infração civil, mas que não havia prova substancial de que Finley tivesse dirigido de forma intencional, com desprezo pela segurança de pessoas ou propriedades. Com isso, foi concedida a absolvição sumária, e os jurados foram dispensados sem dar veredito: "como questão de direito, não ficou provada a direção perigosa", diz a transcrição.
Na mesma audiência, num acordo, Finley declarou não contestar (no contest) a multa por ultrapassagem irregular e aceitou pagar US$ 300, com a sentença sem registro de condenação (withhold of adjudication). As outras duas multas, por não dar passagem a veículo de emergência e por registro vencido, foram arquivadas, segundo a transcrição.
O policial deixou o cargo
Segundo a WKMG, uma queixa formal apresentada ao departamento abriu uma investigação sobre o caso. "Embora a investigação ainda esteja em andamento, o envolvido não é mais funcionário da cidade de Winter Springs", disse Tracht em comunicado citado pela emissora. O nome do policial não foi divulgado pela polícia.
No mesmo comunicado, o chefe afirmou que a conduta "não atendeu aos padrões e às expectativas" que ele tem para os policiais que servem o departamento e a comunidade. "Não há dúvida de que a situação poderia ter sido conduzida de outra forma, e há lições a aprender com a forma como foi tratada", disse Tracht, segundo a FOX 35. Ele acrescentou que leva a sério a responsabilidade de garantir que os policiais respondam por seus atos.
Em setembro, quando a FOX 35 mostrou a absolvição, Tracht não comentou o caso específico, citando um litígio pendente, mas falou dos riscos das abordagens: "Toda abordagem de veículo carrega uma quantidade significativa de incerteza. Os policiais têm pouca ou nenhuma informação sobre a pessoa que estão abordando, quais podem ser as intenções dela ou o que pode haver dentro do veículo. Quando essa incerteza se soma a uma direção errática ou imprudente, o nível de preocupação e de tensão aumenta substancialmente."
O pedido de desculpas e o que vem agora
Segundo Finley, o chefe ligou para ele na terça-feira (20), pediu desculpas e contou que o policial tinha deixado o cargo. "Hoje é como o primeiro passo de alguma responsabilização, com a saída dele", disse Finley à WKMG.
À FOX 35, ele disse não saber o quanto leva a sério o pedido de desculpas. "Se fosse sincero, isso teria acontecido há dois anos", afirmou. Finley contratou um advogado e planeja entrar com uma ação por danos, pela angústia que diz ter sofrido e pelos gastos com advogados, segundo a emissora. "Encarei o cano da arma dele sem motivo. Fui posto de joelhos na entrada de casa enquanto meus vizinhos olhavam", disse. "Não dá para consertar isso com um pedido de desculpas."
Segundo a FOX 35, várias pessoas procuraram Finley depois de ver a história, que foi compartilhada no X por Elon Musk.
A TV Connect também mostrou nesta semana o caso de um motorista que disse que dormia no Tesla quando bateu numa viatura na Califórnia.
Perguntas frequentes
Onde e quando foi a abordagem?
Em Winter Springs, no condado de Seminole, na região de Orlando, na Flórida, em agosto de 2024, quando Kevin Finley voltava para casa depois de deixar os filhos.
Do que Finley foi acusado?
O policial o acusou de fugir de uma abordagem de trânsito. No tribunal, ele respondeu por direção perigosa (reckless driving), segundo a WKMG e a transcrição do julgamento.
Quem absolveu Finley?
A absolvição foi por decisão judicial, em 16 de julho de 2026, antes do veredito do júri, segundo a transcrição do julgamento e a FOX 35. Os jurados foram dispensados.
O policial foi demitido?
Segundo a polícia de Winter Springs, ele pediu demissão antes do fim da investigação interna. O nome dele não foi divulgado pela polícia.
Finley vai processar a polícia?
Ele contratou um advogado e planeja entrar com uma ação por danos, segundo a FOX 35. As reportagens consultadas não informam se a ação já foi apresentada.
