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O presidente Donald Trump participou nesta terça-feira de uma cerimônia em homenagem às vítimas dos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 e aos socorristas que atuaram na tragédia. O evento aconteceu na Ellipse, área próxima à Casa Branca, em Washington, e reuniu aproximadamente 1.500 pessoas.
A cerimônia contou com a participação de membros da Tunnel to Towers Foundation, organização que promove atos de homenagem a socorristas e vítimas de 11 de setembro pelos Estados Unidos. Segundo relatos de participantes e organizadores, o clima ensolarado e o céu limpo de terça-feira lembraram as condições do dia do atentado, em 2001.
Durante o discurso, Trump destacou o compromisso de manter viva a memória das vítimas. "Todos esses anos depois, nos reunimos em outra manhã de terça-feira de setembro para reafirmar o voto sagrado que fizemos há um quarto de século. Nunca vamos esquecer. Dizemos isso e falamos sério: nunca vamos esquecer", afirmou o presidente.
Viga do World Trade Center como centro da homenagem
O ponto central da cerimônia, que durou cerca de uma hora, foi uma viga de aço de 21 pés (aproximadamente 6,4 metros) e 16.900 libras (cerca de 7,6 toneladas), recuperada da Torre Sul do World Trade Center. A peça foi cercada por imagens de socorristas que morreram nos ataques, entre eles 343 bombeiros do Corpo de Bombeiros de Nova York (FDNY), 37 policiais da Autoridade Portuária, 23 policiais do Departamento de Polícia de Nova York (NYPD), três oficiais do tribunal estadual de Nova York e, mais recentemente, um agente do FBI incluído na lista.
Frank Siller, presidente e CEO da Tunnel to Towers Foundation, discursou sobre a missão da organização de homenagear quem serviu durante os ataques. "Enquanto temos tempo, façamos o bem. E direi que o que estamos fazendo é bom. É nossa responsabilidade. É nossa honra. E é nossa promessa", disse Siller.
Relatos de ex-socorristas presentes ao evento
O tenente aposentado do FDNY Chris McArdle comentou o impacto de ver as imagens dos colegas mortos expostas durante a cerimônia. "É como um soco no estômago. Porque estamos acostumados a ver as fotos assim, grandes, e agora está na nossa cara. Bem aqui. E isso torna tudo ainda mais humano", disse McArdle.
Já o capitão aposentado do FDNY John Paluzzi relembrou ter conhecido pessoalmente algumas das pessoas homenageadas. "Eu realmente conhecia alguns desses caras de quando treinávamos e tudo mais, e olha, eu estava aqui para continuar depois e fazer o melhor que pude em memória deles", afirmou Paluzzi.
A cerimônia em Washington marcou a 35ª parada da turnê "Steel Across America", iniciada em maio. Segundo a organização, o percurso está programado para se encerrar nesta sexta-feira, em Lower Manhattan, na cidade de Nova York.
