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Após se intensificar rapidamente, o furacão Polo gira ao largo da costa do Pacífico mexicano em 23 de setembro de 2026 (esquerda), sobre águas incomumente quentes (direita). Imagens do NASA Earth Observatory por Michala Garrison, usando dados do MODIS (Espectrorradiômetro de Imageamento de Resolução Moderada) a bordo do satélite Aqua da NASA e do projeto MUR SST (Temperatura da Superfície do Mar em Ultra-Alta Resolução Multiescala).
Em meados de setembro de 2026, o furacão Polo começou como uma perturbação tropical ao largo da costa do Pacífico do México. Em 20 de setembro, já estava organizado o suficiente para ser classificado como depressão tropical e, no dia seguinte, tornou-se uma tempestade tropical.
A partir daí, Polo entrou em um período de intensificação rápida que deixou meteorologistas em busca de adjetivos fortes o suficiente para transmitir o que estava acontecendo. Alguns descreveram a taxa de intensificação e a força da tempestade como “de cair o queixo,” outros como “espantosa,” e outros ainda como “loucura absoluta.”
“Polo passou por um período que só pode ser descrito como uma intensificação rápida explosiva,” disse Gary Partyka, cientista atmosférico do Escritório de Modelagem Global e Assimilação (GMAO, na sigla em inglês) no Goddard Space Flight Center da NASA, em um e-mail. “Isso foi uma intensificação rápida, RÁPIDA mesmo.”
A tempestade estava em um ambiente que era “quase perfeito” para o fortalecimento, disse Partyka, caracterizado por cisalhamento de vento fraco, alta umidade, temperaturas oceânicas mais quentes e altos níveis de instabilidade atmosférica.
Vários observadores recorreram ao termo intensificação rápida extrema,uma classificação técnica que significa que a velocidade dos ventos da tempestade aumentou pelo menos 60 nós (111 quilômetros ou 69 milhas por hora) em um período de 24 horas. Até 22 de setembro, a velocidade máxima sustentada dos ventos da tempestade havia aumentado 90 nós (167 quilômetros por hora ou 104 milhas por hora) em 24 horas, atingindo a força de categoria 5. Em suas discussões de previsão normalmente comedidas, o National Hurricane Center chamou a intensificação de “verdadeiramente notável.”
Quando a aeronave Caçadora de Furacões da NOAA sobrevoou a tempestade em 22 de setembro, os pesquisadores estimaram ventos de quase 285 quilômetros (180 milhas) por hora. Isso a tornaria a terceira tempestade mais forte já registrada no Pacífico oriental em termos de ventos máximos sustentados e a mais rápida já registrada a passar de depressão tropical a tempestade de categoria 5, segundo alguns analistas.
Na tarde de 23 de setembro, quando o Espectrorradiômetro de Imageamento de Resolução Moderada (MODIS) a bordo do satélite Aqua da NASA capturou esta imagem (esquerda), Polo estava se agitando ao largo da costa de Guerrero, a sudoeste de Acapulco. Com ventos máximos sustentados de 230 quilômetros (145 milhas) por hora, a tempestade estava com força de categoria 4 quando a imagem foi captada, tendo passado por um ciclo de substituição da parede do olho que a enfraqueceu ligeiramente.
“As imagens de satélite de Polo são muito impressionantes, com o olho grande e nítido da tempestade e um padrão extenso de escoamento,” disse Kristen Corbosiero, cientista atmosférica na Universidade Estadual de Nova York em Albany, que trabalha em um projeto da NASA que usa dados de satélite para estudar a ventilação de ciclones tropicais. “Ventos fracos acima do sistema e um bom escoamento no topo do sistema também contribuíram para a rápida intensificação de Polo.”
À medida que Polo se desenvolvia, deslocou-se sobre áreas onde as temperaturas da superfície do mar chegavam a 32 graus Celsius (90 graus Fahrenheit),de 2 a 3 graus mais quentes do que o habitual para 23 de setembro. As águas superficiais em grande parte da região estavam acima de 27.8°C (82°F), a temperatura geralmente necessária para sustentar e intensificar furacões.
O mapa acima (à direita) baseia-se em dados do projeto Temperatura da Superfície do Mar em Ultra-Alta Resolução Multiescala (MUR SST) do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, que combina medições de satélite da NASA, da NOAA e de missões internacionais com observações de navios e boias. Em vez de temperaturas absolutas, o mapa mostra anomalias,o quanto a superfície do oceano estava mais quente ou mais fria em 23 de setembro de 2026 em relação à média do projeto de 2003-2014 para aquela data.
Embora o mapa acima transmita temperaturas na superfície da água, a presença de água quente em profundidades maiores provavelmente contribuiu para a persistência da tempestade, acrescentou Corbosiero. Às vezes os furacões trazem à tona água mais fria de camadas profundas, o que pode retardar a intensificação de uma tempestade, mas neste caso o rastro de água fria atrás da tempestade parece mínimo, e medições e modelos mostram alto conteúdo de calor oceânico em profundidades consideráveis.
Tanto Partyka quanto Corbosiero alertaram contra atribuir a rápida intensificação de Polo diretamente às temperaturas superficiais incomumente quentes do El Niño no Pacífico central e oriental. Vários furacões nessa região já passaram por intensificação rápida no passado durante condições de La Niña e neutras, observou Corbosiero, incluindo o furacão Otis em 2023 e o Patricia em 2015, ambos tempestades de categoria 5.
No entanto, a quantidade total de atividade de ciclones tropicais no Pacífico oriental costuma aumentar durante o El Niño devido a mudanças em padrões de circulação oceânica e atmosférica em grande escala, e é isso que tem ocorrido até agora em 2026. Até 24 de setembro, a energia acumulada de ciclones na região era quase o dobro da norma, segundo dados da Colorado State University.
Quem estiver acompanhando anomalias de temperatura da superfície do mar ou outros aspectos da tempestade pode fazê-lo usando o navegador Worldview da NASA, um visualizador de dados quase em tempo real do projeto Short-term Prediction Research and Transition (SPoRT) e a ferramenta FLUID do GMAO. Os previsores esperam que Polo permaneça sobre o Pacífico até a próxima semana, quando poderá curvar-se para nordeste e se aproximar da Baja California.
Imagens do NASA Earth Observatory por Michala Garrison, usando dados de temperatura da superfície do mar do projeto Ultra-Alta Resolução Multiescala (MUR), dados MODIS da EOSDIS LANCE e GIBS/Worldview da NASA, e dados da trajetória da tempestade do National Hurricane Center da NOAA. Reportagem de Adam Voiland.
Referências e Recursos
- Colorado State University (2026, 23 de setembro) Estatísticas em Tempo Real do Oceano Pacífico Nordeste por Tempestade para 2026. Acessado em 24 de setembro de 2026.
- Cooperative Institute for Research in the Atmosphere (2026) Polo. Acessado em 24 de setembro de 2026.
- Eye on the Tropics (2026, 23 de setembro) Polo Dá um Show Sobre o Pacífico Oriental. Acessado em 24 de setembro de 2026.
- Forbes (2026, 22 de setembro) Furacão Explosivo Polo Pode Permanecer na Categoria 5 por Dias. Acessado em 24 de setembro de 2026.
- NASA Earthdata Ciclones Tropicais. Acessado em 25 de setembro de 2026.
- National Hurricane Center (2026) Arquivo de Avisos do Furacão POLO. Acessado em 24 de setembro de 2026.
- Stern, D., et al. (2026) Distinguindo a Intensificação Rápida Extrema de Ciclones Tropicais da Intensificação Rápida Comum. Monthly Weather Review, 154(10), 2133-2149.
- The Washington Post (2026, 22 de setembro) Furacão Polo se intensificou para Categoria 5 em menos de um dia. Acessado em 24 de setembro de 2026.
- Yale Climate Connections (2026, 23 de setembro) Poderoso Furacão Polo ameaça o México com chuva torrencial enquanto os trópicos do Pacífico entram em erupção. Acessado em 24 de setembro de 2026.
Fonte original: science.nasa.gov
